平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

わたしは山梨で小さなたまご農場をやっています。
ですから、たまごとにわとりのはなしを書いてみます。
もし、「へーそんなんだ。」と思っていただけたのなら、幸いです。

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鶏は産卵率（卵）とか増体率（お肉）とか最大になるように品種改良する。
元になる種の系統を上手く交配させて性能を引き出す。

で、その元の系統を今はドイツとオランダの会社が世界的に寡占状態。
自動車の部品とかならわかるけど、生き物だし食品だし・・・

じゃ土間じゃなくて、鶏舎の床をコンクリートにしてその上にモミガラを敷き詰めて飼ったらどうなる？っていうと・・呼吸するのも大変なぐらいすご〜いホコリになる。
水を打ったら落ち着くけどそれはそれで臭くなる。

湿度調整とかゆるやかな糞の分解とか、地面って偉大。

「孵化したてのヒヨコってそんな何百キロもトラックの荷台で移動させて平気なんだ？」

ヒヨコは外界に出たらすぐ親と同じ餌を食べなきゃならないとかあるから、哺乳類の幼生に比べるとかなり完成していて強い。
（もちろん温度とか要注意点はいくつかある）

その最初にやられた鶏は（←一昨日の記事です）、名古屋コーチンだった。
廃れて絶えかかっていたその品種を、岡崎にある国の種畜牧場が、全国の愛玩家から掻き集めて、再び品種として固定したものだった。

そこに問い合わせると、孵化したてのヒヨコをターミナル止めなら発送出来るという事で。
指定された日に甲府の西濃運輸のトラックターミナルまで取りに行った。
当時はまだ道も未整備で、一時間半かかった。
（白州からはバイパスもまだ半分程度。塚原ディーポットで右折した。）

ヒヨコはターミナルの事務所にいて、空腹でピヨピヨ騒いでいた。
運送屋のオジサンおねーさん達も珍しい荷物でにこにこしていた。

するとオジサンの一人が口笛でヒヨコの鳴き真似を始めて、すごく上手でびっくりしたんだよね。

オジサンが心を動かして、口笛を吹いてくれたから、あの日のことを鮮やかに憶えている。
結果は残念で悔しい思い出だけど、口笛のおかげで、何だか楽しい。

「今朝は冷えたね〜。」
農場あたりで地元のオジサンと言い合う日は、最低気温マイナス10℃ぐらい。

そうなると30分から小一時間、作業の時間がずれる。
あれこれいろいろ、いつもより余分に凍ってしまうんで、朝日を待ったり溶かしたり。

ここで平飼い養鶏を始めて、最初に鶏がやられたのは野犬だった。
徘徊する5〜6頭の群れが襲ってきてやられた。

それが今じゃ同じ道をダルメシアンだのレオンベルガーだの血統書付きがおしゃれに歩いていく。

・・もうこの農場も終りだなW何の物語も紡げないW

別にいつも通りの作業しかしてないのにやけに体が重いんで、何でだ？とか思いながらカレンダー見たら“大寒”。
なるほど暦（こよみ）ってそういうこと？外仕事だから体がケモノ化してる？
・・ともあれ今日は大寒。みなさん風邪ひかないでくださいね。

こんな季節、どんよりした空の雨雲の様子をうかがいながら、作業を進める。
寒いし、濡れたらもっと寒いし。

同じ作業通路を毎日毎回同じように歩く。
「まるで巡礼だな…」と思うけど、こんな欲まみれの巡礼は無い。
（卵産んでちょーだい！）

千葉の採卵養鶏場で鳥インフルが発生したというニュースでその規模を知った方もいると思いますが。
115万羽。
今どきそれ程珍しい大きさではありません。

ケージ飼いのざっくりしたサイズ感でいうと10×100メートルの建物で3万羽。
それが38棟。

やっぱでかい。