平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

ねえ。
知ってる人は知ってるよね。
京都の秋。
人が山から持ち込んだ木々と対話して、艶やかに色づかせた、あの京都の秋。
他の都市を凌駕する知性で作られた「紅葉」がそこにある。


二十一歳の誕生日。
たまたま偶然、すごい偶然、京都に居た。

その年は、多分、さらに鮮やかな紅葉だったのだと思う。
ちょっとした縁があって、旅一座の運転手だった俺は、その年のピークになる、その日にたまたま偶然、京都に居た。

たった一日の休日、修学旅行気分で大小の名刹や路地を歩いているうちに、だんだんと無口になっていった。
それまで見たことがある「美しいもの」とは違った。
量も質も、圧倒的だった。
美しかった。

人が都市を作り、文明を紡いでいくという事は、こういうことかと、勉強しない学生（俺）にもわかるほどだった。

ヒトなんて動物は、殺し合いをする稀な動物だ。
ものすごく、殺し合いをする。
一方、こんな美しい事も出来るのだと、京都の秋を思い出す。


京都の秋の美しさを知ってる方には、「そうそう、佐藤。そうだよ。」と言っていただきたい。
人は、もっと知性を持ち、理性的になれるはずだ。

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たまたまだけど。
元新潟大学の教授が卵をお求めに、農場にお越しになる。
この宣言に、直接関与されているのかは、知る術もないけれど、こういう学風の大学の教授だった方と、ご縁があるというのを誇りに思う白州の鶏飼いである。

新潟大学の科学者行動規範

科学者の行動指針
4．軍事への寄与を目的とする研究
　科学者は，その社会的使命に照らし，教育研究上有意義であって，人類の福祉と文化の向上への貢献を目的とする研究を行うものとし，軍事への寄与を目的とする研究は，行わない。
※平成27年10月16日付で 科学者の行動指針を一部改正し，「４．軍事への寄与を目的とする研究」として，軍事への寄与を目的とする研究を行わないことを定めた。

ご近所のYukiさんが卵を買いに農場にいらした。
ここんちはすぐ前でクマの目撃があったから
「あれからクマどう？」
なんて話になった。
「でももうじき冬眠の季節だから。」

そうだよね。
立冬も過ぎ、こんなに日が短くて。
何より陽射しが弱い。
眼から太陽の光の刺激を受けて産卵関係のホルモンを分泌する鶏も、一日中ぼーっとしている。
産まない。

で、それを飼っているお百姓（俺）も、体のキレがない。
こんな自然にゆだねる仕事を何十年もずっとやってるからだよな、こっちもぼーっとする。
やんなきゃやんなきゃって自分を追い込んでも、体が重い重い。

都会のお客さまには、関係ないから、申し訳ないんだけど。
山や農場のまわりは、今そんな季節。

「でも・・このあたりのクマは冬眠しないんじゃないかなぁ？」
これだけ別荘や山の中に移住する人が増えたんじゃ、生ごみとか庭の果物の取り残しとかがあって、それも食べるだろうから、そんな気がする。

ま、用心するに越した事はないよね。

（写真は農場のすぐ裏でクマが引っかいていった跡）

紅葉も里まで降りてきて、ちょうどいい、いい感じの日に、
お客さまが二人連れでいらした。

もう長く付き合ってもらっている小売店さんとそのお連れ様。

そうだなぁ・・想像していただけるかなぁ・・
うちのお客さまはほとんどそうなんだけど、取り引きが始まるとお付き合いが長くなる。かけ引きをしながら落としどころを探っていくみたいな商習慣がない業界だし、作るほうも売るほうもバカみたいに理想を追いかけているようなところがあるから、会えば考えている事を、いつも、全部ぶちまける。

だからね、なんかね、お取引先様なんだけど、古い友人みたいな感覚がある。
とりわけ、今回いらしたＭさんは、私的な事もいろいろ話す友達。

いつものように鶏小屋に入って、鶏を見てもらって。

「臭くないですね。」
「これぐらいの密度だと臭いもこんなもんだよ。平飼い養鶏でも大手だとこの4倍ぐらい入れてるところもあるし。
別に特別、何しなくても、こんなもんだよ。床、土だし。
鶏糞（野菜農家が使うので袋詰めにして出す）作業、他人に取らせると底の菌が住んでる大事な所まで全部もってっちゃうから、自分でやる。それが疲れる。笑」

そんな会話をゆっくりする。

それから農場をぐるっと見て、一角に積み上げているブロックの前で
「ここ焼き芋やるとこ」
「あ、ホントだ。焼き芋やった跡がある。笑」
テキトーに落ちてる枝燃やしてやる焚き火の跡を見て笑う。

一本だけ立っているミズキの木の下で
「ここがお墓、代々の番犬の。四匹埋まってる。笑」

農場の裏から森に入っていく。
「それ、何かの獣道。」
「そうだ、クマが木を引っかいていった跡がすぐそこにあるから見に行かない？」
「これサルのわな、こんなの捕まるわけないよね。笑」

「で、これが牛塚、昔トラクターみたいに使ってた牛や馬のお墓。
ここが多分この集落の鬼門で、塚にして邪気が入ってくるの防いでるんじゃない？
この村は古くて縄文時代から人が住んでたみたいだし、風水がわかる人が見たら、解りやすい村の造りロケーションになってるんじゃないかな？」

しばらく歩いてまた農場に戻り
農に関するあらゆることをだらだら話す。

「岐阜大の農学部が名前が変わって、応用生物科学部とかになっちゃったんだよね。
それってどうよ？って思う。
なんか根本の思想というか哲学というかが違うんじゃないか？ってね。
農学って、命の利用っていう部分だけ取り出せるものなのかな？
農業って、もう少しすべての事に連動していると思うし、それがこの国の気候風土だと思う。
戦略的に穀物生産するのがアメリカ穀物メジャーだと思うけど、この国の農業はもう少しいろいろコミコミで成り立っていると感じるよ。
生命工学（？）の部分だけを取り出すんじゃなくて、森羅万象に連動させていく方向が未来的だと思うけど。」
なぁんて話を話す。
気心が知れた農学部出身の人だから、かなり端折って乱暴なぐらいな雑さですっとばして話す。

ま、農家がやる畜産だから、境目がない。
鶏飼いも焼き芋もイヌの散歩も、キツネやタヌキやクマや牛馬、村の歴史や農村の構造や風水、全部つながってる。
それが農業、それで農業。


あんまり話が長いので、番犬もあきれて昼寝をはじめる。
「飼い主が笑ってるからイヌも緊張しなくていいって思うみたいだよ。
にわとりも多分そう。さっき小屋にはいってもらった時もおとなしかったでしょ。普通平飼いでも知らない人が小屋に入るともっとざわつくもんだけどね。
最近、やっと少しわかってきたんだ、俺。」

小売店とかネット販売とかの、
お客さまがいらしたので、
笑いながら未来のことを話した。