平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

何年か前、ちょっとした子供イベントで、食育クイズなんてのがあって、スポンサーになってる食品会社の営業さんがクイズを出していた。

その中で
「ニワトリは一年にいくつたまごを産むでしょう？」
みたいなクイズがあって
「１０００個！」
と答えているアホな小学生がいた。

まあ、男子小学生なんてたいがいそんなもんだが・・・
一年３６５日だぞ・・・
おまえ・・・
アホだろ・・・


「玉子」ってたって、本来は自分の次の世代（子供）になるための「卵」なんだから（あたりまえだけど）、要は、排卵から始まる。
餌の栄養が消化吸収され、血液に乗り、肝臓から卵巣に送られ、それで大きくなった卵黄が卵巣から卵管に排卵されて、２５時間ぐらいかけて卵になる。

長い時間かけて交配させて、そのたまごを産むという性質が長く連続する個体を作り出して、家畜として利用する。

しかも、さらに、もっと完全に産むように、専用の金属カゴの中で動かないようにして、管理された照明環境の中に置いて、で、何万羽何十万羽何百万羽とまとめて集中管理してるから、そんなことさっぱりわかんなくなっちゃってるけど・・・

元々は「卵」。


俺はオスで、排卵の経験がないから、その感覚はわかんないけど。
排卵なんて、一日一度がまあまあ許せる限度なんじゃない？
２回も３回もあったらイヤだよね。


たまご産むってそういう事。
だからね。
にわとりは大事にして、大事に飼わないとなんだよね。

平飼いのたまごはどうして赤いたまごなのか？
という質問がときどきある。

答えは、赤いたまごを産む品種の鶏の方が、性格がおとなしく飼いやすいから。

「性格がおとなしい」という表現について、解説すると、おとなしいというより「おおらか」。
自分以外の者や事について、鈍いというか、神経質じゃない。アバウトというか、懐が深いというか・・・

ふん・・・よけいわかりにくいな。

ずっと以前「ケージ養鶏用に開発され（産卵）性能を究極まで追求した白色レグホンを解放してやる！」って意気込んで、白いたまごを産む品種を平飼いで飼い始めたヤツがいたけど、見に行ったらあまりの神経質さに閉口してた。

地面に放したのはいいけど、ぴりぴりしちゃって農場前の農道を車が通るだけで大騒ぎ。

なんだって。

というわけで、平飼いのたまごは赤いたまご。

養鶏の品種改良なんて「産卵率」とか「飼料要求率」とかを追いかけるためにしかしないし、養鶏会社の経営者は、そんなデータを見て、販売戦略を考えるのが仕事。

にわとりの「性格」なんて誰〜〜〜〜〜も気にしない。
けど、現場の俺たちは知っているんだよね。

平飼い養鶏って、そういうこと。
家畜だけど家畜が生き物として、「性格」を丸出しでいられるというスタイル。
それを飼っている農夫がそれを知っているというスタイル。

そう思ってお付き合いくだされば、もっと楽しくなります。

（長くて厳しい冬がようやく終わり、ここ白州にも春が訪れようとしています。
鶏の管理作業に追われ・・・というのはまったくの言い訳ですが、忙殺されておりまして、昨年いただいたたまごのお問い合わせにもまだお返事さえ出来ておりません。
急いでいろいろやっていきます。すみません、ご容赦ください。

花粉症やら風疹やらインフルエンザやら・・・いろいろありますが、どうかみなさま、健やかにお過ごしください。）

去年横浜から八ヶ岳に引っ越してきたパン屋の山角さんから「農場にたまごを取りに行く。」っていう留守電が入っていたので。
いつものように農場入口のコンテナの前に準備しておいた。

出たり入ったりバタバタしていたら、すれ違ってしまって、農場に戻った時にはもう持っていかれた後だった。

あれ？
箱を片付けようとしたら、中に何か入っている。

へぇ〜〜

丁寧にビニールの袋に入っていたのは「山ろく記」と名前のついたパン屋さんのお便りだ。
きれいに印刷されたお便りには、時季を伝えるイラストと随想が書いてある。

パン屋さんが八ヶ岳に越してきて感じた日常の小さなあれこれ。

そうなんだよな。
パンもたまごも毎日のもの。
普段の日常の、言ってみれば「些細な」もの。決してダイナミックなものじゃない。

その些細なもの・ことに何を思って重ねていくか？
些細なもの・ことを通じて、どこまで膨らませて何を知るか？
パン職人もたまごオヤジも、そういう仕事なんだよな。


ひっくりかえして裏を見てみたら。
パンのメニューと使っているたまごの農場の紹介だ！
アハハ〜ありがたいなぁ・・・

わざわざお越しいただいて、たまごを使っていただいて、ご紹介いただいて。
ありがたいなぁ・・・


山角さんの山ろく記。
どうぞお店で手にとってみてください。
http://www014.upp.so-net.ne.jp/skaku/map.htm

何年か前、自分で作った「たまごブック」っていう本が渋谷の書店COOKCOOP（クックコープ）で売られてた。
パッケージの珍しさと、養鶏農家の自主制作って珍しさと、あと内容で（多分ね）、ポップまで作ってもらって、平積みで一押ししてもらった。

しばらくして、王様のブランチなんてテレビ番組の本のコーナーで紹介されることになって、お店の女性スタッフが涙ながらに紹介してくれたのがその中の「チビのはなし」。

群れの中で一羽だけ大きくなれないヒヨコがいて、他のヒヨコからつつかれ死にそうになっていたので、群れから離し、鶏小屋の外で自由にさせていた。
自分のペースで過ごし、大きくなり、一人で生きる事を学び、夜はケモノから守ってもらえるように番犬のそばで寝て。
やがて、他のヒヨコより半年遅れて、卵を産むようになった。
そんな本当にあった話。

そのチビがまだ生きている頃、神奈川の小売店さんから「チビのたまごを送って欲しい。」というリクエストがあった。そうとわかるようにして送った。

そのことについて、お店の店長が俺の主旨を読み取ってくれて、ブログの記事にしてくださった。
http://www.hrh.co.jp/article/13407991.html

うちは小さな平飼いの農場だから、飼っている羽数は少ない。
名前こそついていないけれど、一羽一羽が産んでくれるように飼い、一羽一羽が産むたまごを、一個一個箱詰めして、お店に送る。
お店の人が、それをくんでくれて、一個一個が一羽一羽のものだと伝えてくれる。


この前の日曜日、メールが来た。
「タナカです。わかります？・・・よね？」

本人の了解を得ていないから、仮名でテキトーに書くんだけど・・・

TOKYOのとある駅のそばにある、とある自然食品店さんで。
会社の帰りに時々買い物をしていた彼女が、ふと、いつもは買わないたまごでも買ってみようかとその店のたまごを見てみると、生産者の名前が知っている名前で。
「佐藤ジョージ」
まさか？と思って店主に聞いても確定出来なくて。家へ帰ってブログを見て。
それでメールをくれた。

タナカは中学の同級生。
高校大学は別だったけど、家が近所だったからときどき顔を見かけては話をした。

アメリカの農場にいる一年の間、手紙でやり取りをした。（文通ってやつね。）
別にどうってことない手紙だった（はずだ）けど、夢ばっか見てる馬鹿なヤローにとっては、はげましてくれるありがたい手紙だった。
その年頃の男なんて、ガキで精神的に不安定で、どうしょうもない代物なんだけど、今思えば、その手紙で助けられた。

帰ってきてから、お酒を飲みに行ったりした。
かぱかぱワインを飲む女の子で、俺より全然強かった。
中学の時から美人顔だったけど、大人になったら本当に美人になってた。

で。
それ以上のことは何もなくて（いやホントです。でなきゃ書かない。）、それぞれ社会に出て、疎遠になった。
「ずっと独身」て噂はずいぶん前に聞いたけど、まぁあの感じじゃずっとそうなんだろうな。

こんな偶然、テレビの脚本家が書いたら「安易過ぎる！」なんてプロデューサーに怒られそうなぐらいありえない偶然だな。
こんな広いTOKYOで、川の流れのようにたくさんのたまごが流通してるってのにサ。
よく出会えたよな。

だけど、ホントの話。うれしくって。

うちは小さな平飼いの農場だから、生産量は少ない。
ちゃんとしたたまごを生産できるように、ちゃんと鶏を飼って、ちゃんとしたたまごを産んでもらう。
例えば、タナカが元気に会社に行けるように、たまごを買ってくれるお客様が元気がでるようにね。



まるで名前がついたにわとりのたまごを売っているような小売店。
まるで古い大事な友達に届けるようなたまご。
きっとあります。どうか見つけ出してください。

水曜日の朝、また雪が降って。
積雪７〜８センチってところ。
その前の晩、えらく冷えた。にわとりの水鉢の氷の厚さがこの冬一番か二番かって厚さだった。

最後の最後まで、冷え込んだ冬。

もういい加減いやになってるけど、仕方がないので集荷のトラックが入る入口だけでも雪かきをしてお昼を食べたら・・・

融けた。
晴れて気温もどんどん上がり、雪かきが無駄になった。

一枚二枚服を脱ぎ、午後の餌やりを終わらせ、一息ついて、蛇口から水を飲んだ。

ふぅ。　
蛇口から水、だなんて何ヶ月ぶりだ？
まぁ、しばらくは行きつ戻りつするのだろうけど・・・・
もう、あの厳しい寒さは終わりなんだな。
ふぅ。

うれしくて。
誰かに「水を飲んだよ。」と、メールしたい気分になった。


それから一日ゆるい日が続いたら、携帯にメールが入った。
近場の野菜農家から鶏糞を取りに行きたいと。
いつ？　今日？　はいはい、入口ぐちょぐちょだけどね。

しばらくすると飛び込むように軽トラが農場に入ってきて、バタバタ積み込んで、飛び出していった。

はぁ・・・元気だなぁ・・・

畑の連中も今年は雪で作業が遅れてるから気持ちはわかる。
うずうずしてたんだよな。

こっちといえば、休みなく、冬じゅう外にいて、身体がガチガチに芯まで冷え切っていたから、それだけでへとへとでサ。
気温が高くなたらボッとしちゃってサ。

はぁ・・・ついてけないよ・・・


もちろんそんな事言ってらんないから、どんどん仕事はしなきゃなんないんだけど。
呆けちゃって、スピード出ない。

野菜農家にさえもわかってもらえない、「ダメダメ」なのは、この時期の平飼い養鶏農家だな。

すみません、ダメダメです。