平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

冬、まだ雪が降る前のおだやかな日には。
１０年ほど前に死んだ先代の番犬たちのことを思い出す事がある。

先代の３匹の犬たちが年老いて死んでいったのは、みんなこんな季節だった。
どの日も、こんなおだやかな日だったように憶えているけれど。
それは、本当におだやかな日だったのか、それとも、ひどく呆けてしまって、そんな風に憶えているのか、よくわからない。


平飼いでニワトリを飼っていると、犬は必要なパートナーだ。
ケモノからニワトリを守るという最も重要な仕事をしてくれる。

どの犬も子犬のときにやって来て、いつもいっしょに作業をしている。
話しかけ、頭をなで、毛をとかし、散歩をし、遊び。

何が大事で、何をして欲しいのか、そうやって伝えていく。
そうやって、使役犬とまではいかないが、仕事をしてくれる特別な犬になってもらう。


ニワトリを飼って、犬がいて、まわりの森にはケモノがいて。
ここは動物だらけだ。

そんな動物たちと、はいつくばり、ねっこっろがり、抱き上げ、話し合い。ある時は本気で戦う。
はたから見れば、変なオヤジだな、きっと。
獣医とも、動物園の飼育員とも、自然観察員とも違う距離・関係だ。
そうだな。変なオヤジだ。

平飼い養鶏というやり方で家畜を野生に近づけてみて、家畜も番犬も、飼ってるオヤジも、体ごと動物の世界に入っていくと、境目がぼやけてくるからおもしろい。
ケモノも家畜も犬も食べて出して生きて死ぬ。それにあとちょっと考え事をするのがヒト。
そんなもんだ、なんて気分になってくる。

この仕事を選んで、四苦八苦しながらやっているが。
野菜にしろ肉にしろ、殺生をしなければ生きていけない事を最も身近に感じる職業だと思う。
辛い仕事だが、悪い仕事ではないな。


雪が降る前のおだやかな冬の入口に、そうやって過ごした先代の番犬たちのことを思い出す事がある。

八ヶ岳でナーセリーファーム（花の生産農場）をやっている大学の先輩のブログをのぞいてみると。
なにやら忙しそうだ。
http://blog.livedoor.jp/yasuyo4033/archives/55497315.html

そうそう。
田んぼや畑はすっかり終わり、まわりはどんどん静かになっていくこの季節に、施設園芸の農家は冬支度で忙しい。

クリスマスやお正月、花の需要もきっと多い。
出荷に追われながら、別の作業に追われるのだろう。


人間、こんなところでこんな仕事をしていると、正直なもので、まわりの自然、草木やケモノがどんどん静かになっていくこんな季節に、自分だけテンションを上げていくのが出来ない。実に苦手。

都会にいれば（これはもう別モンで、みんなで盛り上がって経済回しましょうってのが都会だから）、平気だけど、村にいると辛い。
日に当たり、風に吹かれ、森や川の息吹に抱かれて暮らしていると、季節に埋もれてこのまま眠ってしまいたい気分になる。
（じっさい、そういう季節なのだ。）

それにあらがってテンションを上げる、これが辛い。


なかなか作業が進んでいそうもないのが、だから、わかる気がする。

手伝いに行きたいところだけど、こちらも間に合わせなきゃならない作業に追われている。
まったく、施設園芸と養鶏、どちらも育つものがいて、成長にあわせて間にあわさなきゃならない作業に追われる仕事。
融通がきかないや。


育つものを抱え。
季節に抱えられて。
静かな季節に一人でテンションを上げている。
「ちょっと他の人にはわかんないだろうなぁ・・」っていう気分に、施設園芸家と畜産家だけがなる季節。

いつものご近所、同い年のおじさん J さんが、タマゴを買いにやって来た。

このブログにちょいちょい登場するおじさんだから、知ってるご近所さんにはバレバレだな。
まぁいいか。

この人、ちょっと前に体調悪くして、地元の診療所で点滴打たれてた。
「で、どうよ？」
なんて話になって。

「結局、検査結果も聞きに行ってないけど、せんせーも何かの感染症だって言ってるし、こっちの調子が悪すぎて、何でもないブドー球菌か何か、悪さしたんじゃねーの？」
まあね。ここんところ仕事の根詰めすぎだったんじゃない？
「若くもねーしな！」
と笑いあう。


「ニワトリも何となく調子悪いときがあるんですよ。」
なんて話をお客様にすると
「そうなんですか！何の病気？！」

いや、そんなんじゃない。
人だって何かちょっと調子悪い、元気がない、なんて時があるでしょ？
それといっしょ。

家畜だって。
何となく調子が悪かったり、何でもない菌やウィルスの感染症に軽くやられることだってある。
生き物だものねぇ。

今の大規模経営の畜産農場では、たくさん飼育して病気などのリスクを徹底的に排除する。
それには、病院の入院病棟並みの消毒レベルが前提となっている。

「今の畜産は家畜を機械のように扱い・・・」なんてフレーズを雑誌なんかで見かけることがある。
けど。
家畜を機械のように感じているのは、実は一般の消費者の方かもしれないな。

こういう、細かいけど、「生」な話を書き続けないとね。

山のふもとの村にずっと住んでいると、季節が変わる瞬間に気づくことがある。
「あれ？今日から・・・」



午後のエサやりをやっていると、頭の上からくるくると何かが降ってくる。
あぁ、今日から吹き出した北風に吹かれ、マツ科の大木・シラビソの実が降ってくるんだ。

手を止めて見上げていると、次々と高いシラビソの上から羽根を広げて舞い降りてくる。
くるくるくるくる、楽しそうに舞っている。
くるくるくるくる、アハハ、本当に楽しそうだ。



ずっと住んでいると、いや、ずっと住んで時間を重ねていないと、出会えない瞬間がある。
それにひかれて、ここに人は住むのかもしれないな。

もうじき冬。


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あれ？すみません。画像はシラビソの種子じゃないかもしれないです。
ちょっと調べます。すみません。

昼間、作業小屋でタマゴの箱詰めをしていると、下の方の鶏小屋でニワトリが騒ぐ。
明らかにおかしいニワトリの警戒の声がする。

そばで昼寝している犬をたたき起こし行ってみると。

ん！
キツネ！！

このヤロー！真昼間からいい度胸じゃねーか。
GO！

それから３頭（オヤジ１　犬２）で追いかける。
藪を抜け、手入れされてないヒノキ林を抜け、森へ。

くそー森は苦手だ。小枝が邪魔で入っていけない。
もたついている間に引き離されて見失う。

オヤジ、ここでヘタる。

もう行かないのかと催促する犬たちを何とかなだめて、ぜえぜえトボトボ農場へ戻る。

このオヤジ。
ヒトの一般社会じゃもう立派なポジションにいてもいい年齢だが。
そんな事、知ったこっちゃないのが森のオキテだ。

「若いヤツだったな。巣立ちの季節か？」
「スタート悪すぎたな・・」
「風向き悪かった・・」
3頭で反省会。

今度来たら、出荷なんかほったらかしにして、もっと怖い思いさせてやる！
俺ぁ鉄砲で撃つようなこたぁしないけど。二度と来るなよ！

また段ボールを仕入れに甲府に行ってきた。
で、また、時間ないけど本屋に立ち寄った。

ぱっぱぱっぱと棚をながめる。
料理本のコーナーにタマゴの写真が目立つタマゴ料理のレシピ本があった。
ふぅ〜ん。
手にとって見てみる。

へぇ〜きれいな本だなぁ。
全部カラーページで写真もいっぱい。
どれもこれもおいしそうだ。

こ〜んなに料理の種類があって、いろんな可能性を試してもらえるんだから、生産する方はやっぱりおいしいタマゴにしなくっちゃ〜ね〜。

で、タマゴに関する Q&A みたいなページもあって、たまごの基本的な解説が載っている。

その中の一つにタマゴの保存の仕方があった。
１． タマゴの中は無菌である。
２． 出荷前に洗卵されている。
３． タマゴの殻には無数の小さな穴が開いている。
４． 表面一番外側にはクチクラ層と呼ばれるたまごを守る薄い膜がある。
５． 水で洗うとクチクラ層が流れてしまい菌の進入を防ぐ効果がなくなる。
６． だから冷蔵庫には洗わないでそのまま入れた方がいい。
なんて感じで書かれている。

ん？（あれ？）
うん？（何か変？）
う〜〜〜〜ん？（書いてある事バラバラ？）


たまごの保存で注意しなければならないのは、サルモネラ菌。
サルモネラ菌は元々土壌菌だから普通の生活環境の中にいる。
そのうち何種類か人に対して病原性を持つものがあり、しかも、鶏の腸内が好きなヤツ（種類）がいる。
いくつか条件が重なってしまうと食中毒の原因となってしまう。

サルモネラ菌を保菌している鶏は、糞とともにサルモネラ菌を排出する。
鶏は産卵も排泄も同じ「総排泄腔」と呼ばれる穴で行う。（ウンチもタマゴも同じ穴から出てくる。もちろん体内で分かれていている。）
だから、保菌している鶏が産卵した場合、殻の外側にサルモネラ菌は付着する可能性がある。
（保菌している鶏の可能性は少ないし、タマゴに付着している可能性はさらに少ないが。）
そこで大手養鶏場は出荷の際に洗卵機を通したタマゴをパックして出荷する。
（流通しているほとんどのタマゴはすでにクチクラ層を失っていると考えられる。）

タマゴ自体の抗菌構造で賞味期限内はサルモネラ菌の心配はしなくてもいい。
（もちろん割卵して台所に放置するなど、菌が繁殖しやすい条件を作ってはいけない。ただサルモネラ菌は熱に弱く、賞味期限後でも７５度２分の加熱調理で完全に殺菌する事が出来る。）

むしろ。
万一菌がタマゴに付着していた場合、たまごと一緒に菌を冷蔵庫の中に入れてしまうことが問題になりそうだ。
普段、一般家庭で冷蔵庫の除菌などする事はあまりないだろう。冷蔵庫内にサルモネラ菌が入った場合、他の食品の表面に付いて増えてしまう可能性が否定できない。

だから。
高齢者・乳幼児・病人など、サルモネラ菌による食中毒症に気をつけたほうがいい人がいる家庭では、冷蔵庫にタマゴを入れる場合、表面をぬるいお湯（流水）で洗い流して清潔な布で拭いてから入れることをおすすめする。


おせっかいですし、どうしても長い説明になっちゃうんですけど。
２５００円もする本ですから補足しときますね。

（業務用は厨房の条件によるところがありますので、個別にご案内させていただいております。お問い合わせください。）

「暗いなぁ・・・」
１１月に入ると毎年同じ事を思う。
陽射しが弱くなったことにこの時期、急に気づく。

太陽が通る南の空に雲がかかったりすれば、なおさら暗く、やる気がうせる。
少し前まで見かけた腹ぺこヘビやスズメバチもいなくなった。もう店じまい。
そんな季節だね。

ニワトリの産卵は日照時間に左右される。
養鶏の教科書にも、何日齢は何ルクスで何時間にするように、とちゃんと書いてある。
光を目で感じ脳が反応し、産卵を促す各種ホルモンが分泌されて、タマゴが作られる。
春先はほっておいてもポコポコ産むけど、日が短くなると産むのをやめちゃう。それが動物として自然な生理。
野生のキジなんかを想像して、比べてもらうとわかりやすいと思う。

だから。
たまご養鶏のオヤジはこの暗さが気になって、毎年１１月にぶつくさ言う。


で、そのままだと産まなくなってしまって困るので、何をするかというと、光を足してやる。
朝夕電灯をつけて陽射しを足してやる。
（窓なし密閉型は、最初から電照が前提）
自然光には及ばないけれど、これをやってやるといくらか足しになる。

電照して、この時期に産卵のピークを迎える日齢になるような雛を春に入れておき。
秋冬を何とかしのごうと、鶏飼いのオヤジはいろいろとする。
採卵養鶏の仕事はそういう仕事だ。


畜産てのは、年がら年中それが食べたい、ってんで発達してきた産業だから、そりゃそうなんだけど。
季節に関係なく収穫があるようにジタバタする。

そりゃそうなんだけど。
何だかこう・・・「粋（いき）」ではないよな。
野暮で下世話だ。

季節に身を任せ、丹精し、旬を見て、シュッと出す。
例えば産地の名人がつくる特上野菜のような、自然農の究極の果実のような、「遠くをながめ、命を語る。」みたいな感じがないからサ。「いいなぁ〜それ。」って思うことがある。
どーせ俺たちぁ「下世話」だヨ。

遠い国の穀物がエサの大前提で、品種改良の元になる種畜も遠い国にいる。
人工的な環境を作って（平飼い養鶏でもある意味そうだ。）どんどん産んでもらう。

そりゃそうなんだけど。
雑誌の記事とかにはなりにくいよな。
うらやましいってんじゃないけど、カッコよくはならんよね。


まぁまぁまぁ。でもな。

この狭い耕地でどうやりゃ「農家」でいられるんだ？
家畜っていう種類の「命」ってどういうもんだ？
自分の若い頃の思い入れや、それを知りたいって気持ちを形にするために、平飼いたまごの農家になったからね。

そっか。
そもそもそういう個人的な思い入れで始めてるから下世話なんだね。

アハ、そう？そういうこと！あ〜はいはい、そうね、そうそう、俺がね、俺が下世話。はい。