平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

いや〜もう2月。
早いな。

このところ見えない相手を相手にしている。

ひとつはタヌキ。
基本的に夜行性だから姿は見かけない。足跡と様子で推測する。
昨夜はこことあそこで臭いを嗅いで、それからあっち隣の家の堆肥場の方へ抜けていったか。

それからウィルス・細菌。
ニワトリの様子が何だかちょっとおかしい。
風邪？までいかない。でも何か変だ。タヌキを嫌がっているだけかもしれないけれど、一応病気を疑ってみる。
鶏小屋の中でしゃがみこんで、五感を澄ませる。
菌？ウィルス？ホントに病気？

それとホルモン。
ニワトリの産卵はタマゴを作るのから産むとこまで、ホルモンに支配されている。
脳下垂体が分泌する性腺刺激ホルモンと卵巣が分泌する卵胞ホルモンなど。
とりわけ基本となる性腺刺激ホルモンは日照時間と関係している。
これもしゃがみこんでニワトリをじ〜〜っと観察する。
陽ざしが長く強くなってきている。顔色はいいぞ。声も変わってきている。
ドカンと産み出すまであと3週間というところか。

見えない相手を見ようとする。見えそで見えない。

農場にタヌキが来ているので、タヌキのことを調べていたら、こんな風に書いてあった。
「昔、タヌキ汁にしたり、毛皮をとったりするために狩猟の対象だった。」

ふ〜む・・タヌキ汁かぁ・・
わらべうたなんかにも出てくるから、そんなこともしたんだろうけど、あんまり美味しそうじゃないなぁ・・

ネコもあんまり美味しそうじゃないな。
森で何かが死んでいると、その上でカラスが飛んでいるからすぐわかる。
でも前にネコの死体がころがっていたときは、カラス知らんぷりだったな。

そのカラスはマズイらしい。
全国の郷土料理に詳しい先生の本に書いてあった。
たしかにたまに落っこちているカラスの死骸は不味そうだし、だいたい食べるところがないじゃんね。

キツネはどうかな。これもタヌキと同じイヌ科で不味そうだ。
何年か前、農場の裏の笹藪で生後1〜2ヶ月の子ギツネが行き倒れてた。
カラスは手を出さず、その子ギツネほとんど無傷だったな。子ギツネって、見た目はホント柴犬とかの日本犬の子犬みたいだよ。


田舎に住んでいるとときどき何かの死体に出くわす。
それはそんなにめずらしいことじゃない。

死体が特別なもんじゃないと、生きてることと死ぬことがセットになっていていいな。

家畜やペットもそうだけど、生き物は必ず死ぬ。（こちらの都合で殺したりする。）
死ぬってことがどういうこと、って感覚が身近にあるのはいいことだ。

生き物がどんな感じで弱っていってどんな感じで事切れるのか。
相手を傷つければ血が吹き出るし、自分だって生き物だし。
それが感覚的にわかってれば他者に過剰に暴力をふるうこともないんじゃない。
いじめから衝動殺人から戦争まで、少しは減るんじゃないのかな？

難しい話じゃないんだ。けど、鶏飼いのオヤジはそんなことを考えるんだな。


そんなことを書こうと思っていたら、日曜日、身延（山梨県）から友だちが家族で農場に遊びに来た。
「この前、タヌキ捕まえて、タヌキ汁にしようとして手だしたら指噛まれちゃった。アハハ！」
だって。
う〜ん・・やっぱあるんだ、タヌキ汁・・・

雪が積もると、普段はわからない森の動物たちの動きがわかる。足跡だ。

これはイノシシこれはシカ。
おサルのヤツは人間そっくり、裸足で冷たくないのかな？

八ヶ岳から南アルプス側にかけてのこのあたり、そんな雪についた野生動物の足跡を手がかりに自然に親しむ遊びをしていらっしゃる方もいる。楽しそう。

ところで・・・。
こりゃタヌキだな。このところキツネは来てないと思ってたけど、そうかタヌキだったか。
鶏小屋のあちこち、ちょっかい出していったなぁ。
おかげで今日はカラの格好が悪くて出荷できない「はねだし」が多いじゃないか！
（メンドリの体の中で卵殻は産卵直前の数時間で形成されます。ちょうどその時間帯、夜中から明け方にかけて、キツネやタヌキなどの野生動物が鶏小屋のまわりをうろうろしたりイタズラするとそれがストレスになり形が悪いタマゴになる場合があります。）

行くぞ。番犬と足跡を追いかける。
鶏小屋の裏の笹薮からオビさんの納屋のわきを通り、耕作放棄された桑畑の薮の中でさっきまでいた気配。
さらに進んで森の中の朽ちかけの別荘地のプレハブ、その床下に入り込める穴がある。ここが寝床か？でもいない。足跡はさらに森の中へどんどん。

追いかけていくと、薮が深くてこれ以上入れないって場所になる。
う〜ん、これぐらいにしとこうか。ここから先は「あちら」の世界。
タヌキ〜、もう来るなよナ〜！

寒い日が続いている。
温度計があるわけじゃないので、正確なところはわからないけれど、毎朝マイナス５〜１０℃の間ぐらいにはなっているんじゃないかな。

そんな寒さの中で朝の作業は始まる。
その温度だとなんでもかんでも凍ちゃっているから、とりあえずはエサをやる。

ニワトリは歯がない。飲み込んだエサは「そのう」という咽の次のところにある袋にためる。
そこで水や唾液を含ませふやかして、次の「砂のう（焼き鳥のすなぎも）」に送られる。
そこでエサといっしょに食べる砂ですりつぶして消化する。

だから歯で噛んで食べる動物よりも消化に時間がかかる。
エサをやってから体温が上昇しピークになるのに３時間かかる。


それにしても、この寒いのにまったくよく産んでくれるよナ。
ニワトリの体温は皮膚で３９℃ぐらい、体内で４１．５℃ぐらい。
この季節、朝の産みたてタマゴは表面の水分が本当に湯気になる。

寒さに負けないようにカロリーの高いエサにしている。
トウモロコシが多いから、黄身の色が濃くなっている。
トウモロコシは（ニワトリ用に挽き割りにしてあっても）ニワトリのエサの中では、粒が大きい原料だから、食べるニワトリと食べないヤツの差が出る。
それが黄身の色のばらつきになる。黄身の色がばらける季節だ。


午前１１時をまわるとやっと少しゆるんでくる感じ。（天気のいい日はネ）
ゆるんでいる間に出来る作業をバタバタとこなす。

お昼。
うちに戻って食事をし、３０分後。
・・・・顔が火照る。
歯がある動物は３０分ってこと？
食べて消化して体温上がってます？
ずっと冷たい外気にさらされて縮こまった皮膚近くの血管が拡張してるってことですか？
うわ〜酒飲んだみたいにまっ赤っか。
そりゃお酒飲んだ時と理屈は同じなんだろうけどさ。イヤだなぁ〜。

それから、まっ赤な顔のまま軽トラを運転し、また現場。
みなさ〜ん、酔っぱらい運転じゃないですからね〜！


インフルエンザ流行ってきました。皆さまご自愛くださいませ。

う〜寒う〜。一年で最も寒い時季。
昼休み、家に戻って玄関で作業着を脱ぐ。

コート、耳当て、ベスト、つなぎ、つなぎのインナー、トレーナー、あれやこれや・・・
鶏小屋のほこりまみれになってるから全部脱ぐ。なんじゃこりゃ、ひと山あるじゃん。
これ全部着て仕事してんだ。何キロあんだろ？
あらためて、びっくり。

「火とか焚かないんですか？」
おっしゃるとおり、火ぐらい焚きゃいいんですけど、焚いたところでずっと動く作業ですから、あたってる時間がないんですね。
同様に暖がとれる作業小屋作っても、ずぅっと鶏小屋のあちこちウロウロする仕事ですからあんまり意味がなくって。
そうするとやっぱりこうして重ね着して、作業内容や天気で着たり脱いだりするのがいいんですよね。

それと。もう一つは、ニワトリと同じ条件下にいるってことですね。
それがニワトリのこと知るにはいいですから。ホントにどのくらい寒くてどんなエサが食べたいのか、とか、水はどのくらい飲みたい気分なのか、どのぐらいの北風だとどのぐらい嫌なのか、とか。

ニワトリってたしかに生産動物なんです。たまご採っていくらという仕事です。でもこういう平飼いのスタイルで飼うには、もう少し動物に寄り添ったほうがいい感じです。
養鶏場の作業員というよりは、動物園の飼育係に感覚か近いかも知れません。

それにしても・・寒ぅぅぅぅ・・・

農場から車で45分ほど行った諏訪湖畔にすわっこランドという名の市民プールがある。
隣のゴミ処理施設から出る熱を利用する温水プールで、それ自体はよくある市民プールなのだけれど、場所柄温泉が併設されていて、ロッカーなんかの使い勝手も何となくいいもんだから、ときどき子供と泳ぎに行く。

そこに行く途中にパン屋さんがあった。
ご近所の方に「おいしいパン屋さんだよ。」って教えてもらっていたから、わくわくしながら行ってみる。
あれこれトレイに乗せてレジで紙袋にいれてもらう。いい匂い。

それから急いですわっこランドまで走らせ、広い駐車場の端っこに停める。
車の後ろのドアを開け、そこに腰掛け、ガサゴソ紙袋を開ける。
どれからいく？これ？いいよ。せ〜の、バクッ！
ふ〜ん、おいしいじゃん。ハード系のパンのサンドイッチ、クロワッサン、黒くて焦げっぽくて丸いヤツ。うんうん、おいしい。へ〜、ちょっと変わった味だけど、これ好きだなぁ。
行儀悪くボロボロさせながら、子供といっしょに子供みたいにパンをかじった。

それから、時々そのクセのあるパンを買いに寄った。
ご主人と話しもさせていただき、タマゴを使って下さるイタリアンレストランをご紹介いただいたりもした。

そのイタリアンのシェフがいつものようにタマゴを仕入れに農場にやって来た。
「 T さん、お店止めちゃうんですよね。」「ええ〜〜？！何でまた？手狭になって移転とかじゃないんですか？」
「なんかねー、止めちゃうらしいんですよ。さんざん引き留めたんですけどねー。」
いつ行っても流行ってる店だったから、まったくビックリ。親しいそのシェフにもどうにもはっきり理由がわからないらしい。
「なんでかなー？」
ふむ。でも、何となくわからなくもない気がする。
あそこまでトンがった味の、食べる人の好き嫌いがはっきり分かれてしまうラインぎりぎりのところまで個性を出すパン職人だもの。
パンを焼くことが彼にとって「表現方法」だったとしたら、一時的にパンを焼くことを止めることはあり得る。

結局、手みやげにタマゴを持ってご挨拶に行けたのは閉店当日だった。閉店を惜しむお客さんで店内はごった返していた。

ちょうどその留守中。農場にお客様が来ていた。
お電話をいただいて女房があわてて鶏小屋へ行くと、お越しいただいていたのは長年タマゴを納めさせていただいている横浜・山手のパン屋　フーケさんのお友達だった。
少し前に電話で「今度、八ヶ岳で新しくパン屋を開く友人がいるんですよ。」とおっしゃっていた。
タイミング悪く俺は留守にしていたけれど、鶏小屋を見ていただいてたまごを買っていただいた。

後日あらためて開店準備中のお店に伺う、今度はサンプル用のタマゴを持って。
お話しをして、ちょっと焼いてみたという食パンをいただいた。
うん、おいしい。これはストレートど真ん中。毎朝食べる（ような）パンだな。
どっしりしてて、俺のような肉体労働派でもお昼まで腹持ちするパンだ。うん。


パン屋さんのパン。
ただのパン。だけど職人さんが材料を選び、場所を選び、夢や感情を込めてねり、焼き上げる。
それはやっぱりひとつの表現だと思う。
ガジッと噛みついてグイッと噛みしめて味わってみる。

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1/25（日曜日）　新しいパン屋さんがオープンします。

「ベーカー　クラスティー」　　北杜市小淵沢町
中央道小淵沢インターからスーパーやまと前の道を花パーク・フィオーレ小淵沢方面に進む。フィオーレ小淵沢入口で左折、高速道路をくぐったらすぐ左折。高速道路測道に沿って進むと右手に新しいパン屋さんがあります。
佐藤ファームのおいしい平飼いたまごを使ったパンをお楽しみに！

「サトーさん、年明けの荷、割れが多いよー」あちこちのお客様から電話が入る。
あわてて運送会社の担当ドライバーさんに連絡を入れる。

「すみませんねぇ。」
「年末年始はバイトが多いからかなぁ？」
「あー・・いゃー・・」
多分そうなんだろうけど・・・。この人本当にすまなそうにおっしゃる。

たまごの発送は農場に荷物を取りに来てもらって、直接トラックに載せる。
いつもは夕方４時頃にこちらをスタートして、翌日午前中には先方・お店に着いている。
あらためて考えてみると、まったくすごいなぁ。

「うちも割れてたよー」
横浜の有機八百屋さんからも連絡がある。
「タマゴの箱、横抱えで持ってきてさぁ。割れちゃうって注意すんだけどね。」
このお店、お客さんに説教（野菜の扱いや由来や旬についての説教、ご本人いわくていねいな説明）しながら売っている、人呼んで��説教八百屋�＝Bありがたいことに宅配便の運ちゃんにも説教してくれている。

遠くの街に荷物が届く。このすばらしいシステムも要は人次第ということなのですね。
自戒を込めて、思います。

世の中の事で、知らないことの方が多い、っていうのは普通のことだな。
新聞とかテレビとかで報道されでもしない限り知らないことが多い。

「にわとりの品種」なんて、業界の一部の人が気にするぐらいで、現場の生産者でもどうなっているか気にする人は、まあ、あまりいない。

世界の養鶏業界で使われているにわとりの品種は想像以上に少ない。
アメリカ、カナダ、フランス、オランダなどのブリーダー（品種開発業者）が作った品種でほとんどを占められていて、さらにそれらのブリーダーはドイツ、オランダの資本グループが資本をおさえている。

日本で使われているにわとりもほとんど海外の品種のものだ。
日本で開発もしていたのだけれど、性能の違いで競争に敗れている。

そりゃ、ビジネスとして国家的に取り組んでいるのだから太刀打ちできない。
研究予算も桁違い。

八ヶ岳にあった山梨の農協連合の研究農場もいつのまにかなくなって何かの研修施設になっているし、国の種畜牧場も何年か前、統廃合された。

自給率ほぼ100パーセントのたまご。実はエサもにわとりも飼育スタイルもはぼ輸入なのである。


お正月、年賀状に混ざってヒヨコ屋さんから年賀切手が貼ってある案内状が来た。
孵卵場の移転と新しいにわとりの品種の案内だった。
新しい品種のヒナの供給を始めるとのこと。

へぇ〜。
愛知県岡崎市に残った国の家畜改良センターが「改良を重ね、ようやく商品化した卵肉兼用種である純国産鶏岡崎おうはん」を販売することになったそうな。
「外国鶏種と遜色ない産卵性能と横斑（おうはん）プリマスロックの血統による美味しい肉質という特徴を持ち・・」「温順で飼いやすい・・」「高い産卵率と大きな卵黄・・」
ふぅ〜ん。

もうず〜いぶん前だけど、このヒヨコ屋さんからたのまれて、引き取り手のない横斑プリマスロックを数百羽飼ったことがある。
純血のプリマスロックは、兼用種だけあって、大きな体でがっしりしてた。たまごは小さくてカラの色も悪くて、お客様に言われたなぁ。

でも、飼いやすいニワトリだったな。おっとりしててね。
うちみたいな小さな農場で、自分でエサをバケツに入れて鶏小屋に入っていって直接ニワトリたちと触れあうスタイルの飼い方だと、それは重要な要素なんですよ。
飼いやすいかどうか、気が合うかどうか、飼いたいと思うかどうか。
毎日毎日、全身で付き合ってますからね。
ケージに入れて全自動で飼う方法だと関係ない話なんでしょうけれど。

「岡崎おうはん」ねぇ・・おとなしいんだろうなぁ・・ヒヨコは何色なんだろ・・ふぅ〜ん・・

元旦の朝、いつものように鶏小屋でにわとりの作業をしていると、えらく静かなことに気づく。
そうだな、こんな田舎でも普段はなんじゃかんじゃ車の音や工場の音がしてるんだよな。

うちの農場はあまり音がしない。
手仕事でしている作業が多いからあまり音がしない。
この季節だとエサを混ぜる機械の音か水のポンプのモーター音ぐらいのものだ。
だからものすごく忙しくて、ものすごくあわてて出荷の準備をしていても、あわてているのかどうかはた目には解りにくいらしい。

毎年ラオスから年賀メールが来る。
稲作の技術指導で行っている古い親友からだ。正月に田植えをする気候にもう慣れただろうか。

政府間援助の仕事だから、機械も導入されていて、うちの農場なんかよりよっぽどにぎやかなことだろう。
そのエンジンやモーターの音が明るい未来に続いている。

人がいると音がする。いろいろな音がする。
その音が恐怖や暴力とは無縁のおだやかな笑い声とともにあればと思います。

さてうちも。いいかげんまたチェンソーや電動ノコやトンカチの音をさせないと。
ぼんやりしてるとまた次のヒヨコがやってくる。


皆さま　あけましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願い申しあげます。