平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

12月のこの年の瀬。
どんよりとした曇り空、ご近所さんがたまごを買いに来て下さった。
北風の中、足踏みをしながら少し立ち話。
「私、何でも好きなんだ！」
犬があたりの臭いを嗅ぐときみたいに鼻を上に向けていたずらっぽく笑う。
多趣味なこの方は何でもやる。いろんな話をたまごを買いがてらしてくれるのだけれど、いつもまわりにいる友人・家族のわいわいという人の「気配」がする。
いいなぁ、この人。こんな天気だけどこっちまで楽しくなる。

昔っから商店街が好きだ。
八百屋さんがあって魚屋さんがあって豆腐屋さんがあって、総菜屋さんがあって。
若い頃も東京に遊びに行く時間があったら、ディズニーランドより商店街めぐりしたいと思っていた。
そんなところに住んでいたなら、やっぱりそこで毎日お買い物をするんだろうな。

営業で東京をグルグルまわっていて東急　大岡山駅で降りた。
改札を出て右に歩いていくと大岡山北口商店街というのになっていく。
電気屋さんがあって喫茶店があって、小さなお店がごちゃごちゃ連なっている。
そんな中にある自然食品店を訪ねてみた。
小さなお店だけれど、小綺麗にしてあって、商店街のお店らしくちょろっと道路にまで野菜がはみ出てる。

お店のご主人と話をさせていただく。店が狭いから話は商店街の道路で。
向かいの喫茶店とその隣の店の隙間で立ち話。
店を眺めながら話すことになる。へー隣がお肉屋さん、揚げ物も売ってるんだ。揚げたてのコロッケを買っていくお客さん。
反対が靴屋さん、路地の角地になっていて天井まで靴が積み上げられてるお店。
ふふ。いいないいなこの感じ。

しばらく話し込んでいるとママチャリに乗ったお母さんがキキッと止まってネギだけ買ってカゴに入れた。
そっかー、そのお母さんはここんチのネギがおいしいことを知ってるんだな。

夕方になってきて人の流れが多くなってきた。これ以上はおじゃまなのでご挨拶して失礼する。
商店街の人の気配を背中にして駅の改札まで戻る。まっ赤な夕日。
農場がある白州は西にアルプスが立っているから、赤い夕日は久しぶり。
街並みが赤く染まっていく。あちこち明かりがつき始めた。


さて、今年もあと少し。
年末のご注文をやりくりしながら出荷している。
山ほどたまごがあればいいのだけれど、冬至前後なんて自然にしてれば最もたまごを産まない時期だ。
作り置きしておけるものではないから、産んだぶんだけ行きわたるようにやりくりの出荷になる。（お客様すみません。）
だから毎年、暮れはドタバタ。お店がやっている間は出来るだけご都合に合わせて出し切る。
最後までドタバタする。

お陰様で今年もいろいろなご縁をいただき、いろいろな方とお会いすることが出来た。
で、最後に会う人は多分大晦日、宅急便のドライバー・オダギリさんだ。
「オダギリさん、明日からお仕事ですか？」
「ええ。サトーさんも、ですよね。」
「そうですね。今年もお世話になりました。お気をつけて。」
きっとこんな会話をするはずだ。

人がいて、営みがあって。何て心地がいいんだろう。
そんな誰かの営みに、スッと入っていけるようなたまごでありたいと思っています。

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新年５日から東急目黒線大井町線大岡山駅　「輪屋」　http://www.rinya.jp/index.html
で佐藤ファームの「おいしい平飼いたまご」をお取り扱いいただくようになりました。
沿線の方はぜひお立ち寄りください。

「ニワトリって飛ぶんだ。」
はじめてうちの農場にお越しになった方がよくそうおっしゃいます。
そうなんですね。最近はニワトリが庭先でうろうろしてる、なんてのは映画の中とかでしか見かけませんから、どういう動きをする動物なのかイメージ湧かないですよね。

飛びます。
ご覧になったように確かに飛ぶんですが、そこはそれ、さすがにたまご産むことだけ考えて交配・選別・改良された鳥ですから下手ですよね。

まったくもって不器用不格好。
似たような鳥のキジもあんまり飛ぶ動物じゃないですけど、敵から逃れる時、飛んで滑空するときはカッコイイです。そんな美しさなんてかけらもないですね。

でもまぁ。本人たちにしてみれば、そんな事は関係ない、楽しそう。
エサの時間にちょっと遅れると、エサのバケツ持って入る私に飛びついてきます。
止まり木の上から飛んできますから、高いとこから落ちてくるって感じだな。

それが下手くそだから、テキトーにあてずっぽに飛んできて、頭や顔にぶつかってくるんですよ。
メガネをダメにしてしまったこともある。
出来ないんだから、空中で向き変えようなんてするなよな！

（飛んでるときはホント楽しそうです。ヒャホウ〜！って言ってそう。ケージ養鶏のニワトリ達の無表情な顔を知ってるだけに、余計そう思うのかな。）

夏、高校時代の友人からケータイに電話がかかってきた。
近くのウィスキー工場に来てるから寄ってもいいか？って。
何だよ、その来かたは。10年振りぐらいだろ、ついでに来るなよ。オマエらしいなぁ・・

ともあれ、高校中学小学校の3人の子供達と奥さん、5人で農場に遊びに来てくれた。
そいつがファンだった原田知世の面影がどことなくあった奥様もすっかり「母」のシルエットになっていた。
ヒヨコにさわり鶏小屋に入りニワトリもさわり、うちの家族と犬と河原に散歩に出かけた。

さんざん遊んで、また森を抜けて鶏小屋へ戻る途中、高校生の息子としばらく二人で話す時間があった。
普段はなにやってんの？お父さんやっぱ酒飲む？へ〜家族でカラオケ行くんだー。
あれ？何だか話がはずむ。やけにテンポも合うし、何だ？この感じ。
あれ？あれ？あれ？

そうなんだ。話しているのはヤツの息子。顔も似てるし気も合うわけだ。
俺にしかわからないだろうけど、30年前のヤツと話してるみたいだよ。
ヤツとはじめて出会ったのはそんな年頃だったよな。

こんな経験めったに出来ない。ほんの一瞬のタイムトラベル。
養鶏なんてぱっとしない仕事だけれど、ここでずっとこんなことをやっていたおかげで、おもしろがって遊びに来てくれた。
森の中をゆっくり散歩して、息子君と話す時間が出来たおかげだね。


東京を営業でぐるぐるまわる。
平飼いたまごっていう生産物の性格から、自然食品店と呼ばれるジャンルのお店をまわっている。

おじゃましたとあるお店は開店7年目だとか。
若いオーナーと話していると、話の途中にちょっと用事で外れる。
お子さんの保育園のお迎えなんだって。
そっか。子育て中のパパでもあるんだ。オーガニックレストランも始めて。がんばるなぁ。

あるきまわってへとへとで。
最後に、もう20年もたまごを納めさせていただいている有機八百屋さんに寄る。
続きが野菜食堂になっていてそこで食事をとらせてもらう。
食事をしながらご主人がブログで「保育園に預けて店を切り盛りしていた息子が成人して、飲みに連れて行ったらビールかぱかぱ飲みやがった。」という旨のことを書いていたことを思い出した。
こちらも20年前に飛び込みで営業に来て、話を聞いてもらったんだよな。

これはタイムトラベルではないけれど。
養鶏なんてぱっとしない仕事をずっとやっていたおかげで、世代を越えて出会えた人たちがいる。

やってみるもんだね。

クェークェーケーコココバサバサバサバサケェー
・・・トーさぁぁ・・トーさーん・・サトーさーん！
ん？あっあー、すみませんスミマセン、今行きま〜す！

エサやりの途中、たまごを買いに来て下さったお客様にしばらく気づきませんでした。
エサやりの時間は、ニワトリたちもお腹がへってて、いつも大騒ぎ。
エサのバケツや専用の一輪車の音や私の動きに反応して、早く早くと大騒ぎ。
その声や羽根の音にお客様の声がかき消されてしまったわけです。

ニワトリの声の質は案外、ヒトの声に似ています。
特にエサか何か「要求があるときの声」は似ています。
一人で作業しているときに入口の方で「すみませ〜ん」とか「サトーさーん」とか声がしたんで見てみると誰もいない、なんてことがあったりします。

入口につないである犬も、女の人と何回かお越しいただいた方のことは、吠えて私に知らせることはしないようです。
すみませんが、エサをやってるときはたいがい聞こえていませんので、ぜひ大声で叫んでください。お願いします。

山梨県立科学館に時々「ナダレンジャー」というのがやって来る。
一応、変身してはいるのだが、金髪のカツラにただのボール紙のサングラス、白いワイシャツにネクタイっていう姿。さらに腕抜きをしているのが変だ。

そのヒーローがやってくれるのは、地震や災害にまつわる実験ショー。
プラスチックのブロックを積み上げて、どういう波動だと倒れやすいか、とか、自作のなだれ発生装置で雪崩を再現してみたりする実験をするとか。
いよいよのってきたら「さあみんなで言ってみよう、エキジョウカゲンショウ！（液状化現象）」だって、何のこっちゃ。

でもあの手この手でくり広げられる実験に子供達は引き込まれていく。


白州診療所のタケダ先生はいつも何かと必死だ。
地域医療を志しこの地を選び、ろくに休みもしないで患者を診ている。
老人から子供まで守備範囲は広いぞ。
とりわけ子供達には腐心している。どうやったら注射を怖がらないか、いろいろとやってくれたりする。
この前俺がワクチン打ちに行ったときは、子供がひとり大泣きしてて、いっしょになって困ってたな。

でもね先生。先生を見てて、将来お医者さんになろうと思う子供がきっといると思うよ。


このところずっと仕事に追われている。
出荷形態が変わったり、エサの高騰のあおりでぎりぎりいっぱい生産しなくちゃならなくなってて、いっぱいいっぱいだ。
農場開放日に「ひよこにさわろう」なんて名付けてみたものの、ちっとも企画らしい企画に出来ていない。

いつも書いていることだけど、うちは小さな農場だ。
たくさんの物が流通している世の中じゃ「別になくてもいいじゃん。」という大きさだ。
でも、やってる本人は「なくてもいいじゃんなわけないじゃん。」と思いこんでるわけで、生産するたまごの数じゃないところに意義があると思っている。

こんな鶏飼いになりたいと思う子供はいないだろうけど、「動物っていいな。」って思ってもらえればいいや。
それにはもうちょっと余裕を持って、「ひよこにさわろう」をちゃんとしたプログラムのあるイベントにしないとな。（ニワトリの着ぐるみも持ってるんだよね、実は。）


「バイバーイ！」
ショーは終わった。
いったん出た会場に思いついてちょっと戻ってのぞき込む。
そこに、ヅラを取ってメガネを外し科学館の技官と話しをするナダレンジャーがいた。
さすがにショーの最後は息切れてた。50代のどちらかというと強面のオジサンだ。

博士号を持つ、独立行政法人　防災科学技術研究所の科学者がそこにいた。

「サトーさん、また紙袋もらえますか？」
ご近所の有機農家の M さんが言ってきた。
「大根、もう畑に置いとけないから穫って出荷しちゃおうと思って。」

うちは自分のところでエサを混ぜている。
こんなことをしている養鶏場はもうほんとに極々少数派になってしまったのだけれど。
やはり余分な添加物はニワトリたちにあげたくない。
だから、原料を取り寄せて自分で混ぜる。
（それはそれでとても手間と時間と体力が必要です。しかもこの方が高くついてしまう。）

トウモロコシと大豆の油をしぼったあとの搾りかすは、専用のトラックで運ばれてきてタンクに入れる。
その他の魚粉、乾燥牧草、米ぬか、炭酸カルシウム、リン酸カルシウムが紙袋に入ってくる。
カキガラ、海草粉末、お塩がビニール袋。
それらの袋ものは普通のトラックで配達されて来る。
それを自分で栄養計算した比率になるようにはかりでで量って、小さな機械でまぜていく。

その空いた紙袋、普段はまとめて有料ゴミで出しているのを使ってくれる。（以前はリサイクル原料になったのだけれど業者さんが嫌がって中止になってしまった。）
臭いがしないようなものを選んでまとめておく。

「すみません。ありがとうございます。」
軽トラで取りに来た M さん、ヘトヘトのご様子だけどちょっと安堵の表情。
そうだよね。春からずっと突っ走ってきて、お疲れでしょう。
もう冬だ。ちょっとだけのんびりしてください。

うちは、がんばって産んでくれてるニワトリたちと辛抱強く春を待ちます。

大人になる前にニワトリたちに予防接種をする。
法定伝染病や発生したことがあるがあるウィルス性の病気のワクチンを打つ。

打つ場所は、胸の筋肉（いわゆるササミの部位）か足のももの筋肉。
足だと、もし何か足に不都合が出てしまった場合、平飼いだとその鶏が群の中で食べれない・産めない状態になってしまう可能性もあるんで、うちでは胸に打つことにしている。（画像のような感じで。）

前の晩、ニワトリが寝静まった頃に捕まえて、カゴに入れておく。
それを次の朝早く、一羽一羽外に放しながら注射していく。

画像のにわとり用連続注射器を使い、数百羽を一気にうっていく。
胸に注射する場合、胸の骨が薄く、あわてて針を刺すと骨を貫通して内臓を傷つけて死んでしまうことがあるから要注意だ。

おおむね３週間で抗体が出来上がる。
それで一安心。


さて人間も予防接種の季節。
当地の診療所は、インフルエンザの予防接種で混雑している。

「私は痛くない注射の方法を発見しました！」
注射をうける子供の前でタケダ先生が大袈裟に胸を張る。

ふふふ・・・この魔法が子供たちにはとてもよく効くようだ。

皆さまご自愛くださいませ。