平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

毎年、農場のどこかに生えるこの草。
実のところをにぎってつぶすと、何ともいい匂いがする。

今年は、一番古い鶏小屋の屋根にはった。
（ふむ。正確に書くと、ほうっておくと続けてそこに生える宿根性の草のようだから、今年はそこの草刈りが間に合わなくて大きくなった、か。）

う〜ん・・・ホップかなぁ？
作物図鑑の写真と見くらべても、似てるんだけどなぁ・・・
本物のホップ、見たことないからわからないなぁ・・・

ここ白州はサントリーのウイスキー工場があるところ。
昔、サントリーがこのあたりでビール用のホップの栽培を試そうとして、村の人に種を配って、それが野生化した、なんて噂は聞いたことがあるけれど。
ホント？

ともあれ、毎年、こんな時期に、楽しませてくれる「草」。
いい匂い。

このところ鶏小屋の掃除をしている。
にわとりの入れ替えをするので、床にたまった鶏糞を袋に詰めている。スコップ仕事だ。ほこりっぽいし、体きついし。
ザッザッ　ザザー　ドスドス　あらよっと！


もう１５年ぐらい前になっちゃうのか。
いわゆる普通の大型養鶏場に行ったことがある。

１０万羽規模のその養鶏場は山の中にあった。
国か県の畜産団地事業で開いた場所だったから、山の中だったけど道路は整備されていて舗装だった。

そこは（当時の最新式）高床式の鶏舎で、２階建てになっていた。
２階にずらっとニワトリがいるケージが並んでいて、ケージの下の床の部分がアミになっていて糞が１階に落ちる仕組みになっている。
１階に落ちた鶏糞を機械で集め、トラックに乗せ、農場の一角にある鶏糞の処理施設に運び込む。
そこは大型の専用機械になっていて、糞を加温し、かき混ぜ、発酵させる。ある程度発酵したらふるいにかけ、ゴミを取り除き、自動の袋詰め機で袋詰めして、倉庫に保管する。
それがホームセンターでよく見かける鶏糞。１５キロ２００円ぐらい。

にわとりは毎日１１５グラムのエサを食べ、２００ccの水を飲み、６０グラムのたまごを産み、１２０グラムの糞をする。もちろん個体差はあるけれど大体そんな感じ。
その糞は乾燥するとだいたい７０グラムになる。

１２０グラム×１０万羽＝１２トン
それが毎日出るのだから、大変だよな。
臭いもさすがに強烈だ。

そりゃ糞なんだから、臭いのは当たり前なんだけどさ。やっぱり運動出来ない狭いところにずっといるからウンチの臭いも独特だ。
先日、うちにいらしたお客様が「ここは、生き物が大量にいる場所独特のニオイがしないなぁ。」
っておしゃっていたけど。
飼い方が違うから、ニオイも少ない。これはこれで当たり前なんだけどね。

それと独特のニオイの原因は抗生物質にあると思う。
通常、ブロイラーでも採卵鶏でも、ヒナを育てる期間は予防的に抗生物質や添加物を使う。（法令で使用期間が定められている。）
それはそれでまた、独特な臭いがするんだな。


ザッザッ　ザザー　ドスドス　うりゃ！
それでも袋に詰めようと、鶏糞をスコップで掘り起こしているうちに、だんだん楽しくなってくる。
まだ若い菌が盛んに活動しているところもあれば、すっかり落ち着いてほんとにサラサラになったところまで、いろいろになっている。
ほんとにいい状態で時間がたったところは、白くやや紫がかった「土」になっていて匂いがない。
菌が食べ尽くしたあとだからね。
パンでもビールでも、なんでもそうだけど「発酵」させるのって何か楽しいナー。（同じくくり？同じでしょ！）

都市でフツーに生活していると、見たり触れたり嗅いだりすることなんかない鶏糞のはなしでした。
ちょっと乾燥してきたら、早くも当地の小学校では欠席者がちらほら。ご自愛くださいませ。

鶏糞あります。
今、鶏小屋の掃除をしています。たまったにわとりの糞をスコップで袋に詰めています。
使い古いしの肥料のビニール袋に、だいたい15キロから20キロちょっと入ってます。
引き取りに来ていただいて、一袋１８０円（税込み）です。

秋野菜の追肥に、今年のお礼肥えに、来年の元肥えに、ぜひご利用下さい。

うちの鶏糞は、ホームセンターなどで売っている市販の鶏糞とちょっとちがいます。
平飼いの鶏糞ですので、藁くずや羽根が入っています。
にわとりたちが、砂浴びなんかしながらかき混ぜて、土と混ざり合いながらゆっくり発酵したものです。べたべたしていません、さらさらの手触りです。
臭いも比較すると非常に少ないです。
現物も見ていただければちがいがわかります。
「へ〜、これも鶏糞？」と思っていただける、使いやすい鶏糞だと思います。

配達をしている時間がとれなくて・・申し訳有りません。引き取りのみです。
使い終わったビニール袋は、何かのついでに農場の入口にでも置いておいてくださればまた使います。

ただし、他の農場の鶏糞もお使いの方は、ご遠慮ください。家畜の伝染病は糞を介して広がっていくことが多いからです。
にわとりも病気に弱いです。家畜伝染病の予防にご協力下さい。

農場の場所は。
国道20号線「白州中学東」を甲府方面からだと左折（諏訪方面からだと右折）していただき、山に向かいます。白州中学手前の「名水公園べるが」の表示に従い左折してください。１００メートルほど進むと新しいべるが通りというまっすぐな農道がありますが、そちらに行かずに（！）みちなりに左方向に進んでください。左右のログハウスを抜け、尾白川にかかる橋を渡ります。上り坂になります。（間もなくです。）坂を上りきりそうになったら減速してください。登り切ったところに左に鋭角にまがるコンクリート舗装の軽トラがすれちがえるぐらいの幅の道があります。その道に入るとさらにちょっと上り坂で正面に家畜のエサを入れる銀色のタンクが２本あります。そこが佐藤ファームです。

そこにうちの軽トラがあれば、ほとんどの場合、農場のどこかで作業をしておりますのでお声をかけてください。

当面、２０〜３０袋ぐらいはいつも用意できていると思いますが、念のため沢山ご入り用の方は予めメールやメッセージなどでお知らせいただけますと、ご用意しておきます。
（ホームセンターの鶏糞とどうちがうのか、さらにいろいろあれこれ詳しく説明させていただきます。）

「夏はやっぱり産まないですかね。」
夏の間、農場にいらしたお客様とそんな会話をした。
にわとりは暑いのが苦手。何をどうしたって暑いもんは暑い。
鶏小屋の一番涼しいところで、脇を上げて少しでも空気が通るようにして、口を開けてハアハア息をしている。
エサもあまり食べないから、たまごの産みも悪くなる、産んだたまごのカラはほんの少し薄くなりサイズもほんの少し小さくなる。

「そりゃーそうですよねー。」
鶏小屋で話してるんだから、まったく見ての通り、この暑いのに産むわけがない、そりゃそうなんだ。


それで。
その対策として、養鶏業界では「夜間給餌」という技術が奨励されている。
夜、点灯終了後、４時間ほどたったあと（つまり午前零時とか１時）１時間から１時間半照明をつけ、できれば自動給餌機を稼動させるなどしてニワトリたちをたたき起こし、涼しいその時間にエサを食べさせ、また照明を消す、という技術。

たまごのカラは夜作られる。（正確には産卵の数時間前、午前中に産むにわとりがほとんどだから、つまり夜）
その時間帯にエサを食べさせるというのが、必要なカルシウムなどの摂取に有効、なんだそうだ。
元々、老鶏の産むたまごの質の改善のために使われていたアメリカの手法が、夏場の暑さ対策としてよみがえったみたいだな。Boooooo

ヨーロッパで始まった家畜福祉の考え方（家畜といえど動物、自然の生理にかなった飼育をしようという考え方　アニマルウェルフェアAnimal welfare）がようやく日本でも認識されはじめたか、と思ってたけど、農協系の畜産技術誌に堂々とトピックスとして紹介されている。

養鶏場があるのはたいがい田舎だ。田舎の午前０時はまっ暗な真夜中だ。
その真夜中、電気をつけられて起こされてエサをを食べているニワトリたちがいる。
その真夜中、仕事場に出勤しエサの機械が動いているか見ているオジサンたちがいる。

そこまでしてたまごを産ませる必要があるのかな？
そこまでしてたまごを産ませるのは未来的なのかな？
そこまでして産ませたたまごを食べたいのかな？


「この方法は３ヶ月以上、継続して行わないこと。鶏が夜間点灯時も摂食時間帯であると認識すると、昼間の食下量の低下につながる。」
そりゃそうなんだって。


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みなさま
いつも読んでいただきましてありがとうございます。

さて、このブログ今年は週２回のペースで書いてまいりましたが、次週より週１回のペースにダウンさせていただきます。
ご存知のように飼料相場が高騰しております。そのあおりで小さな養鶏場は雑事に追われており、肝心の農作業・鶏舎仕事が遅れてしまっています。
にわとりを元気に飼い、質のいいたまごを生産することが私の仕事の本筋であります。
作文をする時間を現場での作業時間にまわしたいと思います。
謹んでお知らせいたします。

それと。
とても小さなことですが、当地北杜市白州町の「放課後児童クラブ」（市が行っている白州小学校１〜３年生対象の放課後の児童の保育事業）にたまごを納めるようになりました。
そこで出すおやつにうちのたまごのゆで卵が加わりました。（以前からそこは、子供のおやつにキューリまるごと１本とか出すところだったんですが・・）
ご縁がありまして、ときどきたまごを持っていくことになりました。
ホント、小さなことですが、子供達のおやつという大事な、基本的なものに使ってもらうというのは、うちの農場の「本望」みたいなところがありますので、うれしいです。

オジサンとこのたまごおいしい？おいしいだろ。おいしいと言え！

このところ続けてレストラン業界の人に会った。
イタリアンのオーナーシェフ、オーガニックカフェのオーナー、フレンチのシェフ。
皆さん、やっぱり、お客さんが来てくれるかどうか毎日が勝負のお仕事だから、研究熱心。
それで仕入れやら産地見学ということで山梨方面にいらした機会にお会いした。

農業のいろんな話をするのだけれど、興味の対象はやっぱり食材。
だから、農村や農業や農政の話をよりも野菜やくだもの畜産物の話になる。

畜産物だとやっぱりお肉。
あの肉は、この肉は、ああしてこうして・・・
ふんふんなるほど、そうなんですねー。

で、たまごの話はなかなか出てこない。
そうなんだよね。たまごって華がない。脇役つなぎ役。
シェフの腕ひとつでどうにでもなるものなんだろな。

別にいじけるわけじゃない、それがたまごなんだと思う。
たまごって、例えば、昔でいえば庭先の鶏小屋から子供た婆ちゃんがとってくるもの。
肉はお客さんが来たときに、お父さんがしめてふるまうもの。
この違い。日常と非日常、「ハレ」と「ケ」。
「ケ」のものなんだよな、たまごは。
レストランて、今の日本だとわかりにくくなっちゃってるけど、やっぱり日常から離れたハレの場所。
だからシェフたちがお肉お肉っていうのはまったくそのとおりなんだよな。

「昔はどこの農家でも庭先で飼ってて・・・」
そう。そんな感じであまり意識されないたまごだったんだよね。だからいつの間にか養鶏場は一社で一千万羽を越える超大型養鶏工場になった。
「昔は・・・」イメージだけは残っているけれど、もう探してもどこにもない、それが庭先養鶏。


ブロイラー（肉用種）は孵化してから一ヶ月半から二ヶ月で出荷になり、肉になる。
うちは半年かけて大人にしてそれから一年半ちょっとたまごを採る。
都合二年かそれ以上のつき合いになる。
その間薬を使わず飼い続けるのは大変だ。
いつも同じくらいの量の産卵をさせなければならない必要もある。
注文があって一気にぶわーっと大きくして一気にかせぐブロイラーとそこが違う。
地味な日常の積み重ねだ。３６５日の。

だからそう感じるのかもしれないけれど、食卓というテーブルが似合うんだろうな。
毎日ごはんを食べる日常のテーブルがね。

ふだんの食卓に乗ってる地味なたまごが、実はとても楽しい農場からやって来ていたのなら・・
その農場のにわとりは飛んだり走ったりしていて、おじさんが頭をかかえながらエサを混ぜる割合を考えていて、夜になるとキツネやタヌキやイノシシがうろうろしていてときどきオジサンと番犬が追っかけまわしていて、フクロウがエサをねらっているネズミをねらっていて、いつもヒヨコがいて、ときどき子供が触りに来たりしていて、近所の人が入れ物を持って産みたてたまごを買いにきては、イタズラおさるの撃退法を大まじめに話し合っていて・・・

地味な平飼いたまごが輝けるのは、そういうことが伝えられた時なのだと思う。
もっと楽しい農場にもっとおいしいたまごに、ゆっくりすぎてわかりにくいでしょうが（ご近所の方には特に）向かっておるつもりです。

友人にメキシコ人シェフがいる。
ここのところちょっとご無沙汰してはいるけど、名古屋で本格的メキシコ料理店をやっている。

もう10年ぐらい前の話になってしまうけれど、営業のついでに立ち寄って食事をし、話し込む。

「なるほどねー。」
本格的にやっているだけあって食材の調達に苦労している。
スパイスやテキーラとかは帰省のついでに買い込んで船便で送って来るのだけれど、生鮮品は無理だから鶏肉・アボカド・チリ（生のトウガラシ）なんかは、必需品だし困ってる。

鶏肉なんてそこらでいっぱい売ってるけれど、来日して間もない彼にとってちょっと残念なんだって。
「ヤワラカイ、ケド、アジシナイ。」
うん、わかるわかる。日本のブロイラー（肉用種のにわとり）肉ってそうなんだよ。
ブヨブヨで鶏肉の味がしないってんでしょ。そこらで売ってんのはそうだよね。

アボカドは、（今でこそ普通にお店で見かけるけど当時はまだそんなにポピュラーじゃなかった）八百屋さんにおまかせらしく、熟してないやつしか手に入らなくて、それを使った料理が思うような味にならない。２ダース買って使えたのがたった２個。

チリにいたっては壊滅状態。しかたないからお店の前のスペースにプランター置いて育ててる。

「ヒーカマが手に入らない。」
ヒーカマ？何それ？調味料？違う。植物の名前なんだ。へー知らない。
説明聞いても解らない。
細かいところは通訳してくれる日本人の奥さんが、また農業に関してはまったくめちゃくちゃにトンチンカンな人だからいくら聞いてもわからない。
イモなのか、蕪や大根のような根菜なのか。食べるところが白っぽい植物ではあるらしい。
俺は食べたことあるのかな？う〜ん、謎の作物。

・・・・・・・・・・・・・・・

それから10年。
山梨に帰ってきてしまえばまた日常に追われる日々。謎の作物のことなどすっかり忘れてしまっていた。

ばったりそれに出会ったのは、今年。山梨県立考古学博物館の「ナスカ展」。
その特別展の最後、出口あたりに小さな写真が壁に貼ってあった。
「ヒーカマ　マメ科の植物　別名　クズイモ」
ナスカの人々の暮らしを支えた作物だったんだって。
へーこんなかっこのイモだったのねぇー。白っぽいのは皮をむいた中なんだねー。
こりゃ売ってないワ。

種でも実でも流通網に乗って、世界中を動きまわっている。
世界中の果物や野菜がこの国にやって来ている。

種屋さんのカタログを見ていても、採種地は海外だったりする。
春菊はデンマーク、長ネギはトルコ、チリ、南アフリカ。野沢菜の種がイタリアからやって来ている。

けれど、世界のすみっこに見たこともないものがまだある。
ちょっとほっとする。

「あ、M ですけど、どうも。　また鶏糞20袋お願いします。」
「はーい。20ね。詰めとくね。」

土曜日の夜、近所で野菜の有機栽培をしている M さんから電話がかかってきた。
今年は８月下旬、ずっと雨がちだったから作業が遅れている。
特に野菜農家は、秋冬の種まきが出来なくてあせっている。

もともと野菜栽培を志望していた。実習も野菜農家ばかりまわっていたから、野菜のことはひととおりわかるつもりだ。
おいしい野菜を作るには上質な鶏糞が必要だと私は思っている。
ブロイラーやケージ飼いの糞はどうしても薬品の混入があると考えられるし、飼育条件が悪いからかどうしても臭い。
平飼いとケージ飼いの違いは、もちろんたまごに出るけれど、鶏糞の差が一番大きいと思う。

良い鶏糞が手に入れたくて自分で平飼い養鶏を始めて、それでひかかって、現在に至っている。
そう、俺は野菜農家。（？）

「今年の米はいい！」
去年、うちの鶏糞を持っていった近所の稲作兼業農家が言っている。
お米の作柄は、天気にもかなり左右されるから単純には言えないし、それにまだ収穫になっていない。まだ油断は出来ないけれど、そう言っている。
イネは大根や白菜のようにやたらでかくなればとりあえず OK という作物ではないし、その人の田の状態を知らなかったので、一番熟成した古い鶏糞を持っていってもらった。一年で結果が出たのかも知れない。

「で、いつまで？」
「あ、えっと、今週中に。」
「今週？え？それって明日ってこと？」
「あっ、あ、そうですね。」
M さん〜。忙しいのはわかるけどサァ・・・

鶏小屋の裏がちょっとした空き地になっていて、山から切り出してきたカラ松の丸太の切れっ端がころがしてある。
そこは農場開放日「ひよこにさわろう」のときに火を焚いてお昼ご飯を食べたり、何でもないときでもたまに丸太に腰掛けてお昼のおにぎりを食べたりする場所になっている。

８月、夏休み。親戚の小学校６年生が「自由研究」で農場にやって来た。
ひととおり農作業の手伝いをさせられて、最終日。農場でバーベキューをすることにした。

川で泳いで、買い物をして、火を焚いて、石とレンガを組んで金網乗せて。ジュ〜。

うちの犬もそばに連れてきていっしょにいっただきまーす！
腹ペコ６年生坊主にたらふく食べさせて、花火やってだんだん暗くなってきた。
空も晴れてて「人工衛星見つけよう。」

なんてやってたら犬が吠え出す。
何だろ、さっきから何かいるんだよね。キツネかサルかと思って、ロケット花火やっといたから、いなくなったと思ってたけど。
懐中電灯で照らすと・・・犬がいる。

首輪をつけたビーグル犬だ。しゃがんで「おいで。」と呼ぶと近づいてくる。お腹を見せて服従のポーズ。

大騒ぎなのはうちの犬と小学生たち。いいからちょっと落ち着けヨ！

どうやらどこからか尾白川に遊びに来た観光客が河原で放して迷ってしまったんだな。
人の気配とバーベキューの匂いで近寄って来たわけだ。

さてそれからが大変。
「ビーグル犬だから、ビーちゃんにしよう！」こらこら何勝手に名前つけてんの！
「どうしちゃったんだろう？」だからきっと河原で遊ばせてて・・・
「どうしようどうしよう！！」だからまずバケツでもなんでもいいから水飲ませてあげて・・
犬大好き６年坊主はうれしくてうれしくてパニック状態。

とにかく。迷い犬もうちの犬も犬みたいになちゃってる小学生も落ち着かせて、今夜はうちの犬と農場につないでおくことにする。
「これからどうするの？どうするの？どうするの？どうするの？」
だからぁ！まず明日飼い主を捜すよ。今夜はどうしょうもないでしょ。

「どうするの？」の中には、飼い主が見つかるのかな？とか、見つからなかったらどうなるんだろ？とか、保健所に連れてかれるのかな？とか、そしたら・・とかとかとか、のメッセージがいっぱいつまってる。
心配すんな。首輪をうちのリード（つないでおくクサリ）につないだからには、責任持つってことだから、心配すんな。


翌朝。あっさり解決した。
市役所に電話をかけ「迷い犬がうちに・・」と言いかけると「ビーグルでしょ！」と係りの人が声をかぶせる。捜索願が出ていたそうだ。
「あ〜よかった。役所の人がすぐに引き取りに来るって。」「いまのうちにビーグル犬てどんな犬か研究しちゃおう！」
引き取りに来るまでの間、ビーちゃん触りまくられ、耳の中までしっかり観察されてしまったのでした。

さらに翌日。
小学坊主も帰り、いつもに戻り、夕方犬の散歩で河原に向かって歩いていると、いつも甲斐犬を連れてたまごを買いに来てくださるお客様 Y さんの車とすれちがった。
手を振るとわざわざ車を止めて降りてくる。にこにこしてる。
「昨日、ビーグル犬捕まえたでしょ！」
ビーちゃんの飼い主は Y さんのご友人で、うちのたまごを持っていっていただいたこともあるそうな。
「アッハッハ！そうなんですかぁ〜！」
ビーちゃんの本当の名前は「メリーちゃん」でした。

何日かして。
農場に寄ってくださった長いつき合いの獣医さん（http://www15.ocn.ne.jp/~qclinic/index.html）にこの話をすると楽しそうに聞いてくれた。
そしてこんな話をしてくれた。
「家族で犬を飼っていると、その犬は自分は人間だと思っている。
　今は犬だけれど、いつか自分も人間になれると思っている。
　子供がいるとその子はじぶんの兄妹だと思っている。
　ある日その兄妹が５年生か６年生になると急に人間になる。
　よーし次はわたし。いつか人間になる、と思っているけれどなかなかならない。
　そのうち年をとってきて、人間にならなかったけど、まっ、いいかって死んでいく。

　私はそう思うよ。」

俺もうちの家族も犬が大好きだ。

（1983年、カリフォルニアの野菜農場で実習生として働いていた。）

その農場は、有機的な方法で野菜を栽培していてとてもおいしい野菜だと評判だった。
作った野菜はすべて農場の一角にある直売所で販売していて、オープン前からお客さんが並んでいた。
トップシーズンには一時間待ちの列になって、ニュースになった。

L.Aオリンピックの馬術競技会場の近く、あたりはどこが入口かわからないぐらいの高級な別荘が立ち並んでいた。
だから駐車場もいわゆる高級外車（アメリカの外車）がずらっと停まっていた。
しかもその駐車場が舗装もしてないお店の前の土の上だから、それがまたニュースになった。

一軒のベジタブルショップをかまえるのだから、畑にはいつも沢山の種類が植わっていた。
レタスなら10種類、トマトは5種類以上、ピーマンも5種以上、ナスだって長短、丸、大小、白、縦縞で7種類。
人参、ラディッシュだって1種類なんてことはない。
お客さんはマンツーマンで対応する店員さん（といっても農場のボス一族）と調理法なんかの話をしながら野菜の買い物をしていった。

おおむねお昼過ぎには売り切れご免でクローズになった。


農場に入ってまだ日が浅いころだったから実は記憶があいまいなのだけれど・・・

ある日、栽培担当のボスの息子トムさんに呼ばれた。今から種屋さんに行くからいっしょに行きましょう、と。
トムさんの愛車ベンツに乗せられて海岸のほうに向かう。
ロサンゼルスから南の海岸は同じ様な海岸がつづくから想像出来る方もいると思う。
海岸に向かってちょっと高台になっていてそれからストンと海になっている。
連れて行かれたのはその高台。

車は一軒のお屋敷の前に止まった。
車からおりるとそこは庭園、見事なバラの回廊になっている。
うながされてトムさんの後について建物に進んでいく。
古い建物の中に入るとひんやり涼しい。
カウンターになっていて、カウンター越しの壁が一面の小さな引き出しになっている。
ちょっとしたラボラトリー研究室の感じ。

しばらくすると奥から主人が出てきた。老人だ。
トムさんと挨拶をしている。俺も挨拶をする。
さてそれからは解らない。何か野菜の話をしている。世界中の珍しい野菜の種の話をしているようだ。
部屋の窓からバラの回廊が見渡せ、そのむこうに海が見えた。

英語がよくわからなかったからか、そこから先がどうもはっきりしない。
ただ海が見える高台の、バラの回廊のお屋敷の、種屋さんの映像だけが記憶にある。

アメリカの農業というと、広く大きく飛行機で種や農薬を散布するイメージがあるけれど、一方で俺はこの風景を憶えている。
まあ農業国だから、ということもあるのだけれど、遺伝子組み換え技術を押し進める一方で自分たちが食べる食料についてのリアリティーはきっちり持ち続けている。

農家が種屋さんで野菜の話をしている。
それが、アメリカ人の食料のリアリティーのイメージと、俺の中ではつながっている。

日本のスーパーに行くとあらゆるものがビニール袋に入って売られている。
ひっくりかえして裏の原材料を見ると、どういった目的なのか、どうやって作るのか、なんなのか、すぐにはわからない材料がいっぱい使われている。

その多さが食料の現実感を奪っている気がする。
それはいいことではないと思う。