平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

野菜産地の農繁期のお百姓は忙しい。
今の時期、暗いうちに畑に出て明るくなるのを待って収穫をはじめる。
間に合わないときは車のライトをつけて作業をする。
朝ごはんを食べに家に戻り、食べて出かける。１０時におやつを食べまた収穫。お昼ごはんを食べ、また収穫。おやつを食べて草をむしり、次の日の出荷の段ボール箱を組み立てておいて、お風呂入ってごはん食べて寝る。
秋になるまでこれが毎日。プール？海？知らん知らん。
これが毎日。　

今から二十数年前の夏、長野の菅平でレタスを収穫していた。アルバイト。
信越線上田駅からバスで延々登っていったところに菅平高原があった。
冬はスキーでにぎわう菅平は、夏はラグビーの合宿とペンションとレタスの大産地だった。
農学部の学生は、そのレタスの大産地に用がある。

住み込みのアルバイト。来る日も来る日もレタスレタスレタス。
はじめての長期の実習だったから俺はヘトヘトで、ホントにごはん食べて体動かすだけ。
何も考えられないし、なんの欲求も出てこない。

あ〜いよいよいっぱいいっぱいになってきておかしい。
あちこちの家で飼われているイヌがうらやましくなってきた。「いいなぁ、昼寝・・」
それを過ぎるとこんどは郵便局の配達のおにーちゃん。「いいなぁ、バイク涼しくて気持ちよさそう・・」
ここまで来ると今で言う逆ギレってやつかな？

当時、食生活の変化を背景にレタスなどの高原野菜は大きな需要があった。
大手スーパーが産地と直接取り引きするスタイルが始まっていて、「産直野菜」という言葉が一般化しつつあった。
村は、共同出荷を迫る農協と軋轢があったものの、活気づいていた。

お昼ごはんを食べ身支度をして外に出る。
運送会社の大型トラックがもう来ていて午後の荷物を待っている。朝、須坂のリンゴの出荷をすましてきたそうな。
収穫に向かう４トンの幌トラックの荷台にいつものように乗り込む。
ゆるゆると走り出すトラックの荷台の俺に、大型トラックの運ちゃんがリンゴをひとつ投げてくれた。
ストライク！
ハラマキをした太った運ちゃんが、ハリウッド俳優にちょっとだけ見えた。

ペンション街を抜け山の畑に向かう荷台でリンゴをガブリとかじる。
テニスコートのおねーさんの白いスコートがまぶしい１９才の夏・・・。

暑いです。でもこんな夏も好き。
ご自愛ください。

山梨県立科学館の水槽にウーパールーパーという両生類が飼われている。
ウーパールーパーと言われてわかる人はもう少ないだろうけど、ひと昔前「世界の変わった動物」みたいなことで、エリマキトカゲなんてのと前後して流行った水棲動物だ。
元は、昔私がいたメキシコのソチミルコという沼地に生息しているぬるぬるぬぺっとした両生類。

メキシコでは時々方向を失った。
小さい頃からわりあいどこに行っても東西南北がわかり迷ったことがなかった。地図も好きだった。
だから大丈夫、という自負があったのだけれど、赤道近くのメキシコでは、まっすぐに登ってくる太陽が東寄りなのか西寄りなのか南中なのかがわからなくて方向を失った。
結局、いる間じゅう、地図と実際がつながらなかった。

ある日、会社の帰りに一人で車を運転しているとひどい雨になった。
社会基盤が弱い国だから、こういうことがあるとすぐに停電になった。
もともとアステカの昔から湖を埋め立てて都市にしてきたところだから水はけが悪い。
ちょっと強い雨が降ると道路が水浸しになった。
まいったな。
まっ暗の中、車のライトをたよりにゆるゆる走っていると角々に男達が出てきて、この先行けないから迂回しろと誘導する。その次の曲がり角も、その次も。
ここの人たちは陽気で親切だから、一生懸命誘導してくれる。
あっちだこっちだあっちだこっちだあっちだこっちだ。どっち？
それでもって、ここの人たちは陽気で親切でいいかげんだもんだから、わかんなくなっちゃった。

その水がはけていく先がソチミルコ。
水路巡りの観光地になっている。ペンキのはげた船乗り場があってチープな土産物屋があって、流しのマリアッチのバンドがたむろしてる。

そのちょっとドブ臭い沼地にウーパールーパーが潜んでいる。
科学館のそれとは似てもにつかぬ原色のウーパールーパーがエサはないかとうごめいている。

暑い夏。まっすぐ登ってくる太陽の下で作業をしているとそんなことを思い出した。

ご自愛下さい。

大きな図書館へ行くと、地質図という地図がある。
地表の土を取り除いた、その下の岩石や構造がどうなっているのかを色や柄で表記した地図だ。
ふーん、そうか、ここはこうなっているのか　こことここが土の中でこうつながっているのか　あの古い神社はああいう岩石の上に建っているのか　造り酒屋やウィスキー工場や名水の里っていわれるところの下は花崗岩が多いんだなぁ　などなど、ちょっとした発見がある。

ここ山梨県白州町は九州、四国、紀伊半島をぬけてきた中央構造線が、フォッサマグナ（糸魚川、静岡構造線）にどんとぶつかりぐいっと北側にねじまげられている、そんなあたり。（ずいぶん大雑把な言い方ですけど。）
このあたりの川はどこも花崗岩の砂で白い。白い河原だ。

これから夏にかけてうちのたまごは少し様子が変わる。
中身が水っぽくなる。これはにわとりが体温調節のため水をいっぱい飲むからね。
カラが薄くなる。これは暑さのためエサが食べられなくなり、カラの形成に必要なカルシウムの摂取が難しくなるから。
黄味の色が薄くなる。エサのカロリーを低くするから、トウモロコシの配合を少なくする。黄色成分の摂取が少なくなるから黄味の色も薄くなる。

これらはすべてにわとりの生理現象。
制限給水や、ビタミン剤などの与えないで、にわとりの健康管理をする。
こまめに水を換える。屋根に打ち水をする。砂浴び用の土を足してやる。
どれも要は手間をかけるってことだナ。鶏小屋でうろうろする時間が長くなる。

鶏小屋からすぐのところが名水百選・尾白川（おじらがわ）。
南アルプスに降った雨が流れてくるきれいな川だ。泳げるところがある。
昼間、たまごの選別や出荷の準備をしていると、
ふふふ・・聞こえる聞こえる、カッパの歓声。
短い夏だ。いっぱい泳げ！

当地のカッパは今日から夏休み。暑いです。ご自愛下さい。

にわとりのエサは、トウモロコシと大豆を中心に出来ている。
トウモロコシでカロリーをまかない、大豆でタンパク質をとる。
それで８割近くをしめて、あとはアミノ酸組成がちがう魚粉などのタンパク質とビタミン、ミネラル類。
トウモロコシがごはんで大豆がおかずってところ。

その大豆、にわとりはなぜかそのまま食べるとお腹をこわしてしまう。
だからエサにするときは煮たり蒸したり熱を加えてからエサにする必要がある。

養鶏の現場で使われている大豆は「脱脂大豆」といって、食用油をしぼったあとのしぼりカスをエサにする。
見た目はちょっと「コーヒーいれたあとの粗挽きコーヒー豆が白くなったような」感じのもの。
その搾りかすになったものをアメリカから輸入する。

「そろそろ、どうですか？」
エサの価格が高騰していて、さらに非遺伝子組み換えの脱脂大豆は、その希少性が加わってとんでもなく値上がりしている。
もうあきらめて、比べて安い組み換え技術を使った脱脂大豆を、佐藤も使ったらどうか。
農協系のエサ屋の Y さんが請求書を持ってきて言う。

前にも書きましたがこの技術は未知な部分を含みすぎています。使うつもりはありません。
あまりの値段の高さに、地域の担当者があきれてそう言うのはわからないこともないけれど、高いシェアを誇る農協系のエサ屋さんなんだから、
「今、国内各地で作付けしてますから、しばらく待ってくれ。」とか
「産地を開発してるからもうちょっと辛抱して。」
とかのセリフがあってもいいと思うんだけどナ。

地球儀を見ればわかるこの国の耕地はせまい。平野は都市だ。
食糧自給率などそうそう上がらない。
原料を輸入し、高い技術で加工し、経済発展してきた国だ。
だからこそ、何をどう食べどう暮らすか、という「消費のスタイル」が問われるような気がする。

この遺伝子組み換え技術を最後まで拒否できるのは、自然観や宗教観、経済力を考えると、世界でもこの国の人たちのような気がする。
どうか、お買い物をするときは裏表ひっくりかえして、ラベルのすみずみまで見てしっかり吟味していただきますよう。
メガネにかなうようなたまごを生産していきますから。

「平飼いたまご」というあまり生産されていない農作物を生産している。
そのあまり生産されていない農作物は、出荷先もちょっと変わったところが多い。

ヨコハマの八百屋さん。
駅からすごく離れたところにあるち〜さなお店。
トマトを品定めしようと手に取ったお客さん、さわっちゃダメっておこられてる。
「無農薬なんだから虫ぐらいついてるよ！」近所の奥さんもしかられてる。
人呼んで説教八百屋。

チョーフ、こちらも駅から１５分。
何でもないとこにひょっこりある有機八百屋。
併設のオーガニック食堂の安〜いランチ定食の１０円２０円の値上げに悩む悩む真剣に悩む。まさに断腸の思いとはこんな感じ。で、「常連さんに申し訳ないけど・・」ほんのちょこっとの値上げ。
そのくせ社会の不義を見つけたら、すっ飛んでって抗議してるぞ。

ナゴヤの有機食品大型専門店。
ホントこのジャンルにしては大型店なんだ。ちょっとしたスーパーなみ。
フツーこのぐらいのスーパーになると、取り扱うたまごの種類は５〜６種類。そうやって生産者競合させといて、売り場もにぎやかなほうが売れるらしい。
でもこのお店、たまご売り場、うちのたまごだけ。
そのかわり（？）うちの農場の写真がいっぱい貼ってある。俺の顔写真が数種類。

かたやこちらコーフのお店。
「コーフで売ってないのかな？」ネットで問い合わせがあって、それじゃ、ってんで行ってみると、お店のたまご売り場にはすでに平飼いたまごばっかり３種類。
いきさつを話すと、二つ返事で「い〜よ〜。」だって。
地元だからだいたいどのくらいの商圏かはわかる。農家想いはわかるけど、う〜ん商品棚のたまごコーナーぎっちぎちいっぱいだなぁ。

まだまだ他にも。
書き出したらきりがない。
自分とこの店の商品は全部試すんだ、って天然原料の毛染め全部試してカラフルになっちゃってる女店主。
「たまごの売り先見つけなきゃいけない。」なんて言ったら、自分の仕事ほっぽらかして話つけてくれたり。

う〜んそうだな。八百屋さんだけじゃない。パン屋さん、カレー屋さん、イタ飯屋。
うちのたまごの行き先は、なんだかみんなちょっと風変わり。

もしちょっと疲れちゃった若い人がいたのなら。
ちょっと立ち止まってよ〜くまわりを見ればいい。
表通りからちょっとずれたところに、ちょっとかわった野菜やらたまごを売ってる風変わりな八百屋さんがいる。
喜怒哀楽を顔に出し、信念を大事に抱きかかえ、売っているのは野菜やたまご。
そこのお店をのぞいてごらん。
物知り顔の前衛芸術家よりあなたの感情をゆさぶってくれると思う。
きっとね。

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風変わりな八百屋リスト

八百萬屋　　　横浜市中区本郷町1-30　TEL 045-623-9548
みさと屋　　　調布市布田2-2-6　　　TEL 0424-87-1714　http://www.misatoya.net
サンピュア　　江戸川区西葛西5-6-12　TEL 03-3675-5780
コスモスふぁーむ 岐阜市長住町　2-8　　　TEL 058-262-0390　
ヘルシーメイト　名古屋市天白区焼山1-313　TEL 052-800-3533　　http://www.healthymate.jp
サン・スマイル　ふじみ野市苗間1-15-27 TEL 049-264-1903 http://www.sunsmile.org
有機村　　　甲府市貢川1-3-18 055-222-1872 http://www.u-kimura.com/
早稲田自然食品センター 新宿区喜久井町51　TEL 03-3202-9611 　http://www.bunrishoin.co.jp

小田急江ノ島線　相鉄線　大和駅周辺の方　お待たせしました。7/25からお届けします。
ヘルスロード　大和市中央5-14-2 TEL 046-262-0020 http://www.hrh.co.jp/