平飼いたまご　たまごのはなし・にわとりのはなし

去年の秋、11月も末。裏の森の枯葉を北風が運び、鶏舎の通路にどっさり落としていった頃。
いつものように卵を買いに来て下さったご近所のフリーライター J さんと軽トラの荷台に腰掛けておしゃべりをしていた。
「このにわとり食ったらサァ、美味いかな？」
「美味いに決まってるじゃん。硬いけどねー。」
「いつかつぶして食わない？」
「いーよー。いつかやろうぜぃ！」
とまあ、同い年の気安さもあって、まるで中学生の小僧が悪だくみするように話は決まった。

それからちょっとたって、12月。
「ちょうどたまご産まなくなったような群があるからさぁ。22日でどう？」「OK！」
どこの家も忙しい12月の22日なのに、中学生気分のオヤジたちはおかまいなし。
「じゃ、ちょっとみんなにも声かけてみようよ。」「だねー！」

で当日。二人とも風邪をひいて具合が悪い女房子供を振りきって、農場に集合。
とはいえ、そもそもトリつぶすなんてそんなにしょちゅうやってたわけじゃないし、ここ何年もやってなかったから段取りの悪いこと悪いこと。

「え〜っとじゃ俺が産んでないの選んで血管切って逆さにつるして血抜きするから、火おこして、たらいにお湯湧かしてくれる？」
「薪は、そこらの枝、森から引っ張り出してくればいいね。熱湯なの？」
「ん〜、何かね5〜60度でいいんだってよ。血抜きすんだらそれにつけて毛抜けやすくするんだって。」
そんなこんなドタバタやっているとお客様もやって来た。

つかまえたにわとりの首をひねり血管をナイフで切っていく。人数かける数羽ずつだからけっこうな羽数だ。
よいしょ。よいしょ。よいしょ。ふぅ〜。あらよっ。どっこいしょ。ふぅ〜。
あれ？あれれ？だんだんしんどくなってきた。よいしょ、ふぅ〜。
だんだん無口になってきちゃった、俺。・・けっこうきついなぁ。

「う〜ん。俺はもう20年以上にわとりを仕事にしているんだから。もっとひょいひょい、出来るかと思ってたよ。
やっぱり食べるためとはいえ生き物殺すのはしんどいねー。」

お客様は多士済々。趣味人、粋人、料理人、職人。それぞれ渡されたビニール手袋でいっしょに毛抜き。
保育園児Fちゃんもママといっしょに来てくれた。
近づいたり遠ざかったりして、大人たちがやってることを見ている。
F ちゃん無理しなくていいからね。見たいとこだけ見とけばいいよ。ママがいっしょけんめい毛抜いてくれてるから。

さすがに段取り悪いだけあって。日没途中終了。中抜き（内蔵処理）まで出来なかった。これで持ち帰って続きは各自ですることに。お客様ご持参の粕汁で暖まる。
冬至の日に生け贄なんて、太陽の復活を祈ったマヤ（文明）とかアステカ（文明）みたいだななんて言い合いながら解散。
オヤジたちは必死になってクリスマスチキンを用意したのだった。

後日、そのチキンを使った料理を持ち寄ったパーティーには、子供の風邪をもらってしまい出席できなかった。
サムゲタン、インドカレー、ケニアの屋台風焼き鳥なんてのもあったそうな。よかったよかった。

うちでは、スープにした。
おいしかった。いつまでもしっかりしたスープがとれた。お正月にそれで雑煮を食べた。
自分で育てたトリのスープで正月に雑煮を食べる。それはとても贅沢なことなのだな、と思った。
おいしかったけど大変だった。大変だったけどおいしかった。肉食（にくじき）ってこういうことなのかな？と思った。

そして。
お日様はすっかり「復活」した。もう春だ。
多分またJさんとやるのだろうな。この「悪だくみ」参加ご希望の方はぜひ「嗅ぎつけて」農場にいらしてください。

Q: 「この前、エサの運搬車にA飼料って書いてあったけどあれって何ですか？」
（近所のオジサン N さん）

都市部に住んでいると見かけないんでしょうが、このあたりだとちょっと角張ったタンクの上に鉄製のパイプ型のものを乗っけてる家畜のエサの運搬車が走っています。
その車のボディーに 「A飼料」と書いてあることがあります。
うちのように自分の農場でエサをブレンドする農場で使う副原料の入った紙袋にも A飼料とか B飼料とか書いてあります。
うちですと、石灰石から作る炭酸カルシウムなんかはA飼料、魚粉などはB飼料になります。

そうです。これBSE（牛海綿脳症）対策として近年定められた法令による分類なんですね。
BSE発生を防ぐため、牛や綿羊、ヤギなどの家畜（シカなていうのもこの分類に入るそうですが）に与えるエサに肉骨粉が混入しないように、生産から配送まで分別するように定められています。
（うちの魚粉は魚粉100パーセントですが、生産ラインが分かれていないため B に分類されます。）
以前は同じ運搬車で運んでいましたが今は「A」「B」にはっきり分かれています。
この運搬車、バルク車って呼んでますけど、街じゃ見ない車ですよね。

食品に関する問題が次々おこってまして、ちょっと遠い感じになってしまっていますが、憶えてます？狂牛病。

（そもそも草食動物のエサに動物性のもの使ってたんですねェ。それが不思議。佐藤ファーム・佐藤ジョージ）

名古屋。新堀川という運河がある。運河といってももうほとんど使われていない狭い川だ。
そこにかかる「鶉橋（うずらばし）」のほとりの雑居ビルの外二階に「ラス・デリシャス」というメキシコ料理屋がある。
　曲がった階段をのぼっていくとテラスになっていて、正面の壁がメキシコの壁画になっている。
本国メキシコも首都メキシコシティーは元の宗主国スペインにならって、街のあちこちに壁画や塔、美術のオブジェがあっていろいろとメッセージを伝えている。
この店の壁画も男女が畑で何か収穫している楽しい絵だ。入口の植木鉢には何種類かのハーブと見たこともない変わったトウガラシが植えてある。

この店を知ったのは多分１０年以上前。
当時、地元のお百姓さんたちと農業法人を設立しその代表をやっていたときのこと。
ときどき、うちのにわとりの管理作業を家族にまかせ、いわゆる営業というやつに出かけていった。

その日は取り引きを始めていた有機農産物の宅配業者さんとの打ち合わせ。
打ち合わせを終えた後、仕入れ担当の女性部長のYさんと街に繰り出した。
Yさんは推定で俺よりひとまわりちょっと年上。まじめに不器用に世の中に有機農産物が増えればいいと考えている方。地方から出てきた生産者の話をよく聞いてくれる。
話すこちらも、たまごのこと、野菜のこと、村のこと、村おこしのことと、この際とばかり話し続ける。

何軒目かを出て、俺はおなかもいっぱい、話し続けて咽もかれてきた。
そろそろお見送りをと思っているとYさん「このあたりにメキシコ料理店をみつけたんですのよ。」とおっしゃる。
俺がメキシコに行っていた経歴はすでにご存知だからこれは断る訳にはいきません。

でもなぁ、もう夜の１１時、名古屋の夜は早いからなぁ・・かまわずYさん
「ちょっと（やってるか）聞いてきますわ。」とトントンと階段をあがっていく。健啖家だなぁ・・
「大丈夫、ですって！」と呼び込むけど・・もう電気消えてるじゃん、イスもテーブルの上にあがってるし・・ま、いっか・・
「ブエノス　ノーチェス（こんばんわ）」と入っていく・・

さて、それから。ちょっとビールから飲みだして、あれやこれや料理の解説や現地の話をしながら、あっというまにテキーラ（マゲイという多肉植物を原料としたメキシコの蒸留酒）を飲んでいた。
あれ？いつのまにかお店のメキシコ人シェフもテーブルについてるぞ。日本人の奥さんもだ。

話題は日本の食材について。
鶏肉料理で使う鶏肉が日本のものはおいしくない。「ヤワラカイ、ケド、アジ、シナイネー。」
それでどこでどう見つけてきたのか、生きたにわとりを見つけてきて、厨房でさばいていたら、知らずに入ってきた奥さん卒倒しそうになったとか。
八百屋さんに２ダース注文したアボガド、未熟すぎて使えたのたったの１個だったとか。「ヤマナシデハ、ツクレナイデスカ？」（無理無理！）
とか、とか、とか。

ちょっと物差しが違うと、この場合メキシコ人シェフ、日本の食材・食糧についての話は、あれ変だな？とか上手く説明できなくなってくる。
最初は笑ってられるけど、話してるうち危うさが浮き彫りになってくるなぁ・・・

何時まで話をしてどうやって帰ったのか、楽しい夜をすごし「営業」を無事終え山梨に帰ったのでした。

結局、その法人も数年間稼動し、この村に数千万円の農産物の売上を落とし解散しました。
それからは自分の農場に専念し現在に至っています。
農業振興が言われ始め久しいですが、食糧自給率が４割を切ったままです。

農場経営者と農場労働者という形態で大型化を図り、増産していくというのが当面の方針のようですが、私は家族経営にこだわっていきます。そのほうが農業の食糧生産のリアリティーを伝えられそうだ。
例えば親戚に一軒農家がある。例えば子供の同級生のおとーさんが養鶏をやっている。
そんな事実のほうが伝えられるリアリティーは大きいと思う。農産物についてくるどんな生産者情報よりも説得力あるんじゃないのかな？こんな農村地帯でも「子育て中の専業農家」はすでにいませんからね。
小さな農家にできること、小さな農家にしか出来ないこと、のひとつだと思っています。

後日、そのお店から電話がかかってきた。
「じゃ、来月農場に遊びに行くからねー！」
こうして Y さんが店をこじ開けてくれたおかげで、俺とメキシコ人　ナウ・ヒホン・クルスはアミーゴ（友だち）になったのでした。

ラス・デリシャス http://www.las-delicias.net/deri-top.htm

Q: 「サトーさん、この前スーパーで��まぼろしの名古屋コーチンのたまご�≠ﾁて売ってたけど、名古屋コーチンのたまごってまぼろしなの？
（農場にたまごを買いに来て下さったご近所 K 様）

まぼろし、ですか。・・流通量が少ないってことでしょうね。
名古屋コーチンはもともとたまごも産む肉もとれる��兼用種�≠ﾆ呼ばれる品種ですから、たまごを産ませるように飼えばそこそこ産んでくれます。

ただ、今の採卵養鶏はぎりぎりのコスト計算をして成り立っていますから、品種としてカタログデータ上、少しでも産卵率が悪ければ、採用されません。

だから、たまごを産むように飼われている名古屋コーチンがいるとすれば、何か特別な理由があって飼われているということになりますね。
（肉用鶏として飼われている肥育期間にはたまごは産みません。産む年齢に達する前に出荷です。）

そのたまごは、以前にも書きましたが、ヒヨコ屋さんが飼っている鶏が産んだ、ヒヨコにするための有精卵＝種卵（しゅらん）が、出まわってその店にあった可能性がありますね。
（ヒヨコ屋さんはヒヨコの注文に応えるために、常に孵卵機に入れるたまごを用意していなければなりません。その種たまごを産んでいる親鶏を飼っています。）

だとすれば、そのたまごをがんばって孵化させれば、名古屋コーチンになりますよ。
名古屋コーチンはハイブリッド鶏ではありませんので、その次の世代も名古屋コーチンです。
それがこのずんぐりした品種のニワトリの魅力でもあります。

（「ハイブリッド鶏については、ブログ内にわとりのはなし・たまごのはなし＞ハイブリッド鶏クローン牛をご参照下さい。　佐藤ファーム・佐藤ジョージ）

あんまり寒い日が続いたので、鶏小屋で火を焚くことにした。
ずっとあちこちと作業をしているから、火にあたっているヒマはないのだけれど、気分だけでも暖まっておこう。
裏の雑木林から枯れ枝を引きずり出す。バキバキと適当に折って組み上げてライターで火をつける。

あれ？この匂いは？なつかしいにおいだ。そうか、たき付けにした、エサの紙袋に残っていたトウモロコシの粉が燃えてトルティーヤの匂いがしたのか・・。


ここでにわとりを飼い始める前は、メキシコの農場で働いていた。もう２４年も前だ。
その農場は街から車で４時間ほど行った山の中にあった。とても田舎の村のはずれの電気も水道もない場所で試験的にカーネーションを栽培していた。
月曜に会社を出て、土曜まで泊まり込み。昼間は男達と一緒に花の作業をし、週末そこで働いている村の男達に週給を支払い、バスを何本も乗り継いで会社に戻ってきた。

朝、農場で働いている男達は自分の家からバラバラと歩いてやって来た。夕方まで働き、バラバラと帰っていった。

その男達の昼メシがトルティーヤだった。いつもトルティーヤだった。
トルティーヤはメキシコの主食。粉にするためののトウモロコシひいてねって薄く広げ焼いたもの。
それにいろいろとおかずを包んで食べる。揚げたりもする。

すぐそばに住んでいるのだから、帰って食べてくればいいようなものだけれど、作業場で火を起こし、その上に取っ手のついた丸い鉄板を乗せ、一度焼いてあるトルティーヤを温めて食べていた。
おかずといえば豆ばっかり。いつもいつも豆を煮たものだった。
そう、メキシコのそんな田舎じゃ、昼メシに贅沢は言ってらんない。

首都メキシコシティーを少し離れるとこのトウモロコシの畑が広がっている。
「畑」といっても日本やアメリカの畑とはちょっと違う。
石ころがゴツゴツしているような荒涼としたところにバラバラとトウモロコシが植わっている。だけ。
間隔は開いているし、生育も不揃い。背丈が４メートル程になる品種だけれど、実は小さい。
聞けば、種も自家採種だし、肥料も無肥料に近い。最も安価な窒素肥料である硫安が買えればいい方だろうとのこと。
（きちんと調べている時間もなかったのですが、下町のトルティーヤ屋=それだけを売っている専門店、専売店　で売られている焼き上がったトルティーヤは政府が価格統制をしていたはず。だとすれば畑のこの原料モロコシも政府が買い付けていたんだろうな。）
アメリカのエサ用のトウモロコシ畑の方がよほど管理されている。だから畑といってもちょっと違う感じ。

男達は、このボソボソしてあまりおいしくない（とアメリカにいるメキシコ人が言っていた。）トルティアと豆とチレ（トウガラシ）それをいつもいっつも昼メシに食べていた。
そしてまだ明るい夕方、仕事を終え帰っていった。
しばらくするとまたバラバラと戻ってきた。おや？と思っていると、農場の広いところで誰かの馬に乗って遊び始めた。鞍もつけない裸馬にどれだけ乗っていられるかそんな遊びのようだ。
男ばかりで、大声でしゃべり笑い、まるで子供だ。
そうか皆、幼なじみなんだもんな。子供の缶けりと大差ない。暗くなるまでやってんだろうな。


飼料用トウモロコシの価格が高騰している。うちの農場着値でそろそろ以前の倍の値段だ。理由はよくわからないのだけれど。
アメリカの飼料用モロコシ畑はさぞかしにぎやかなことでしょう。
メキシコのあの畑はどうだろう？

小さな火をおこしたら、いろいろと思い出した。
モロコシの焦げた匂いで、いろいろと思い出した。