全線完乗と乗り歩きの旅

　3月13日からＪＲ九州のＳＵＧＯＣＡと、ＪＲ東のＳＵＩＣＡとの共通化が始まった。しかし、東京圏のＰＡＳＭＯとの共通化はまだ先の話である。画像は、東京メトロ西船橋駅で乗り越し精算し、あわせてＪＲ線への乗り越し切符を買った例だが、支払いはＳＵＧＯＣＡで行った。つまり、東京メトロでＪＲ九州のＩＣカードが使えたものである。東京メトロ（ＰＡＳＭＯ）では使えないハズなのになぜか？
　西船橋駅は駅務をＪＲが請け負っているからである。そのため、改札内の精算機はＪＲのものが使われている。ＰＡＳＭＯではなくＳＵＩＣＡ対応機なのである。ＪＲ九州のＳＵＧＯＣＡを東京メトロで使うことができた。



　東京メトロなのにＪＲ地紋の乗車券が出てくる。すごか〜！

福岡近郊区間大回り乗車で博多へ（冷水峠越え）

　彦山からは博多へ出る。彦山は福岡近郊区間に入るので、どのようなルートで行こうとも運賃は最短距離で計算する。そこで、彦山→田川後藤寺→新飯塚→桂川→原田→博多と乗車することにした。篠栗線を通らないのは、冷水峠を越える筑豊本線の非電化区間（通称・原田線）に乗りたいためである。この区間は半世紀ぶりの乗車となる。
　彦山に折り返しとなる気動車がやってきた。キハ３１のステンレス車の単行運転である。車内はロングシートだが、後寄り４列だけは新幹線廃車発生品と思われる転換クロスシートを配置していた。午前中に来た途を田川後藤寺まで戻る。絶妙の乗り換え時間で新飯塚行きの後藤寺線に接続する。同じキハ３１ながら、今度は全席２−１の転換シートである。しかも、トップナンバー車だった。後藤寺駅は昭和47年頃、蒸気機関車の撮影に来たことがある。船尾からピストン輸送されるセメント列車をキュウロク（9600型）が重連で牽引していた。ＳＬ末期だったが、撮影ファン（今なら「撮り鉄）と呼ぶべきか）はいなかった。後藤寺から１つ目が、その船尾駅である。麻生財閥の基幹産業である麻生セメントが操業中であるが、鉄道貨物輸送は終了している。かつてたくさんあったと思われる側線の類は全て撤去されている。


田川後藤寺からキハ３１のトップナンバー車で新飯塚まで乗車しました。


　ほどなくして新飯塚に着いた。ここで筑豊本線に乗り換える。篠栗線経由の博多行き快速がやってきたが１本後の列車にする。駅舎は橋上駅に改修され、コンコースには雛人形が展示してあった。時間があるので彦山から博多までの乗車券を発券してもらおうと改札口に申し出たが、オレンジカードでは精算できないとのこと。博多駅で精算することにした。
　博多行きの普通列車は817系の２連である。大きな窓と木製のシートがいい。１駅で飯塚。かつて筑豊のシンボルだった駅裏にそびえる「ボタ山」は草木が生い茂り、ボタ（石炭）を捨てて山になった（＝いまでいう産業廃棄物の山）とはとても思えない。構内には廃止になった上山田線の遺構が残る。
　桂川で博多行きを捨てる。いまでは筑豊本線−篠栗線がメーンルートだが、桂川から先の筑豊本線は単線非電化区間となる。３番線ホームにある出発反応信号機が面白い。＜篠上３＞＜筑豊下３＞とある。筑豊本線は下り線だが、篠栗線は上り線なのである。


桂川では筑豊本線と篠栗線が分かれます。ホームの出発反応信号機です。


　やがて原田行きの気動車が直方から回送されてきた。またもや、キハ３１の単行運転である。桂川から原田までは、上穂波、内野、筑前山家の各駅があるが、内野の先に冷水峠があり、トンネルで抜けている。かつて篠栗線開業前にはどの列車も補機が付き、冷水峠を越えていた。私が子供のころは、博多へ出るのにＣ１１が客車の双方に連結され、原田でスイッチバックして運転さる「筑豊快速」が朝晩１本ずつ運転されていた。


筑豊本線桂川−原田間は、冷水峠越えの非電化区間です。車両は直方から回送されてきました。


　桂川を発車する。次の上穂波は上下ホームや跨線橋など全ての交換設備が撤去され、棒線駅化されていた。かつては日鉄上穂波鉱への専用線が分岐していたが、いまでは痕跡をとどめない。次の内野も交換設備が一切撤去され、棒線駅化されている。ここからはエンジンを唸らせて冷水越えにかかる。煉瓦作りのトンネル壁が時代を感じさせる。トンネル半ばで分水嶺を越えたようで、エンジンの唸りが変わる。トンネルを抜けると筑前山家である。駅進入直前、右手に西鉄北九州線600型、北方線323型、西鉄バスが保存されていた。ここから遠征帰り？と思われる中学生の一団が乗り込んできた。久留米まで帰るという。ガラガラの車内が急に賑わう。列車はワンマンだが、ちょうど便乗していた運転士が乗っており、案内に当たっていた。この乗務員は若いながらも良く気が利き、乗換案内や運賃、支払方法などなかなか面倒見がいい。


車内はガラガラでした。添乗していた若い運転士が途中から乗車した中学生のグループを誘導していました。


　原田に着いた。隣のホームには大牟田行きの快速電車が接続待ちのため停車中である。さきほどの若いイケメン運転士がいち早くホームに降り、大牟田行きの車掌に中学生の件を業務連絡。このあたりの連携プレーは鮮やかだった。ＪＲ九州、なかなかやるじゃないかと感心した。


原田に着きました。大牟田行き快速が接続を取って発車してゆきました。


原田駅の跨線橋に１９０２年製の古レールを見つけました。



　原田からは快速門司港行きで博多まで乗車した。快速とはいえ、二日市で特急「ゆふいんの森」号と「リレーつばめ」号をダブル待避。南福岡では「白いかもめ」号が通過していった。
　博多駅は改造工事の真っただ中。博多駅は阪急百貨店に生まれ変わる。彦山からの整理券しか持っていないので、精算窓口におもむく。ところが、ＪＲ九州ではオレンジカードでの精算はできないのだという。とはいえ現金精算は癪なので、午前中に小倉駅で購入した共通化記念ＳＵＧＯＣＡカードで支払ってきた。ＩＣカードには１５００円入っているので、１２５０円が差っぴかれた。


博多駅での駅ビル建設工事。ホーム上空にもビルが完成しています。


　博多駅から天神までＪＲ103系に乗って移動。国体通りにある福新楼まで歩く気力がないので、新天町の平和楼でチャンポンを食す。ここのチャンポンは白濁スープではなくいささか黒みががっている。子供のころはソースが入っていると思っていた。


新天町の老舗中華料理店「平和楼」でちゃんぽんを食べました。


　夜に用務先をお役御免となる。再び中洲川端から福岡空港まで地下鉄で移動し、スカイマークに搭乗した。全便中型ジェット機への置き換えが終了したＳＫＹは、操縦士２名＋客室乗務員４名が乗っているが、何と制服を廃止してしまった。飲み物やオーデオサービスもない。


福岡空港からはＳＫＹのＢ７３７-800機で帰京しました。


　ＳＫＹが1時間余り遅れたので、羽田空港からのリムジンバスはほとんどの便が終了していた。席番が１Ｃだったのでドアーが開くやいなや、ターミナルビル内を走って走って千葉中央駅行きの最終バス（千葉シテイバスの運行）を捕まえた。検見川浜駅まで乗車し、タクシーで帰宅した。


・彦山１１：４２（日田彦山線950D）⇒１２：０９田川後藤寺　＊キハ31-10に乗車
・田川後藤寺１２：１６（後藤寺線1550D）⇒１２：３６新飯塚　＊キハ31-1に乗車
・新飯塚１２：５６（筑豊本線2645H）⇒１３：０７桂川　＊817系２連（ｸﾓﾊ817-1002に乗車）
・桂川（筑豊本線8621D）１３：１８⇒１３：４５原田　＊ｷﾊ31-5に乗車
・原田１３：４９（鹿児島本線・快速4126M）⇒１４：２１博多　＊811系４連（ｻﾊ811-110に乗車）（福岡近郊区間68.8�`/1250円）
・博多１５：３７（福岡市営地下鉄）⇒天神　　＊103系６連（ﾓﾊ102-1506に乗車）
・中洲川端１９：４３（福岡市営地下鉄）⇒福岡空港　　＊2500型６連（2508に乗車）
・福岡２１：４０（ＳＫＹ026便）⇒２３：２０羽田　　＊B737-800機
・羽田空港２３：３５（千葉シテイバス）⇒検見川浜駅０：１０　＊千葉22　か４２４８

英彦山に登る


　添田町営バスの乗客は私を含めて４人だけだった。一人は地元の85歳になる登山者で運転手とも顔なじみ。「先生、先生」と呼ばれていたので、地元の退職教員か九大演習林の関係者だろう。残り二人は福岡から来た70代のご婦人。初めて英彦山参拝に訪れたとのこと。バスの中で「先生」から情報を仕入れる。ガイドブックによれば「英彦山神宮奉幣殿へは、神宮下ＢＳから徒歩15分」とあったので歩こうと思っていた。しかし、「石段は生半可ではなく30分はかかる。雨も降っているので滑るからやめた方がいい。私と一緒にスロープカーで上がりましょう」とアドバイスされた。お言葉に従い、銅の鳥居（かねのとりい）ＢＳで下車した。
　スロープカーはケーブルカーとは違い鋼索線はない。自力で登り降りするのが特徴で、嘉穂製作所という地元（飯塚市）の企業が開発した簡易なケーブルカーである。天橋立ビューランドで乗ったことがあるが、九州で乗車するのは初めてのことである。しかし、鉄道事業法の適用はないので、私の完乗記録の対象にはしていない。遊具扱いなので、ゴルフ場や墓地の移動搬器と同等である。しかし、各地には相当大規模なスロープカーがあちこちに出来ている。特に英彦山のものは途中に中継駅があり、下方線は単線（380ｍ）、上方線は複線（469ｍ）で２両連結の車両も導入されている。
　バス停からスロープカー＜幸駅＞までは１分とかからない。20分間隔で運行されているが、時刻表では１０：００分発が出たばかりである。しかし、バスから降りた４人が駅に着くと駅係員がどこかと連絡を取り、「臨時運行します」とのこと。１０：０５分発が特発されることになった。これも＜先生＞の御威光かと思ったが、１０：００分発には誰も乗らなかったので、そのまま留め置かれていたらしい。往復券を購入したところ、２００円安い８００円だった。
　４人を乗せたスロープカー「幸号」は、５分かけて＜花駅＞まで登る。花駅は廃校になった英彦山小学校の建物を利用したもので、山伏関係の資料室になっている。＜花駅＞から＜神駅＞までは「花号」が７分で登る。複線のもう一つの軌道には２両連結の「神号」も走るが、きょうは動いてない。添乗していた係員が英彦山の説明をしてくれた。英彦山は、羽黒山、熊野山と並んで日本三修験山の一つ。全盛期には３０００人からの山伏が住んでおり、その住居跡も残っている。車窓から見える白い花は和紙の原料になる「みつまた」とのこと。1000円札の原紙である。こうして、かつては1700段の石段を１時間以上かけて登っていた参道を、スロープカーは15分で登り切った。いま参道を歩くのは、小中学生の遠足が主とのことであった。


山麓にある幸駅から、途中の花駅までは単線（３８０ｍ）。５分で登ります。


幸号です。


途中の花駅で乗り換えです。花駅から山上の神駅までは複線（４６９ｍ）。７分で登ります。この日は２両連結の神号が動いておらず、単車の花号に乗りました。


神駅に到着する花号です。



　スロープカー駅から英彦山神宮奉幣殿へは、全く段差なしの作りになっていた。臨時運行のおかげで、奉幣殿では２０分の滞在時間が取れた。＜先生＞とはここでお別れ。完全装備で英彦山山頂を目指すのだという。お気をつけて。霧がかかっており、境内はおごそかな雰囲気である。１６１６年創建のお社で、国の重要文化財に指定されている。大きなガラガラを鳴らしてお参りしておく。下まではるかに続く石段の参詣道を見ると無性に歩きたくなったが、次回の楽しみに取っておこう。
　１０：４０分、＜神駅＞から下がる。係員の勧めもあり、途中の＜花駅＞ではスロープカーを１本段落としして、山伏文化財室を見学しておく。小学校の手洗い場などがそのまま残っており微笑ましい。１１：０８分に＜花駅＞を発車する。一番下の＜幸駅＞に１１：１４分ごろ到着し、銅の鳥居前ＢＳに停車中の添田町営バスに乗り継いだ。バスは時刻表通り１１：２０分に発車し、１１：３２分に彦山駅前に戻ってきた。英彦山参詣を兼ねた有意義なスロープカー乗車であった。


神駅で下車すると、目の前が英彦山神宮奉幣殿です。この日は霧がかかっていました。


スロープカーができる前は、この石段の参道を１時間かけて歩いていました。



・スロープカー幸駅１０：０５⇒１０：１０花駅　＊幸号（全線往復800円）
・スロープカー花駅１０：１４⇒１０：２１神駅　＊花号
・スロープカー神駅１０：４０⇒１０：４７花駅　＊花号
・スロープカー花駅１１：０８⇒１１：１４幸駅　＊幸号
・銅の鳥居前１１：２０（添田町営バス⇒１１：３２彦山駅　＊北九州200　か・・・２（200円）

日田彦山線と筑豊の鉄道網


　小倉から日田彦山線に乗車する。城野から先は電化されていないので気動車による運行である。久しぶりに筑豊ローカル線に乗車する。西小倉を出ると日豊本線にはいる。線路は複々線のようになっているが、右側２線はＪＲ小倉工場への引込み線である。小倉工場にはレンガ造りの建物などが残っており、時代を感じさせる。


小倉からキハ１４７型２連の日田行きに乗りました。休日はワンマン運転とのこと。


　城野からは単線非電化となる。志井公園はモノレール車庫のすぐ脇にあり、乗り換え客なのか高校生が大量に下車した。採銅所で交換。左側の山肌は砕石発破で荒々しい。香春では日本セメント香春工場と大きく書かれた煙突が見える。香春岳から続くベルトコンベアーが風景を威圧するが、すでに操業していない。日本セメントという企業もなく、太平洋セメントと商号を変えている。
　やがて左手から平成筑豊鉄道（元・国鉄田川線）が寄り添ってくる。ポイントで合流し、田川伊田までは線路を共有する。田川伊田で２分停車。ここでも交換である。平成筑豊鉄道とはホームを分けている。１駅で田川後藤寺。11分停車で後藤寺線、平成筑豊鉄道との接続を計っている。筑豊の鉄道網は複雑だが、相互接続は職人芸的に優れている。


後藤寺に着きました。ここで接続のため１１分停車。乗務員も交替しました。


後藤寺駅では後から発車するキハと並びました。


　車内には＜日田彦山線＞の沿線案内が表示されている。それによると、岩屋−大行司間にある「めがね橋」は近代産業遺産、大行司は黄色いハンカチが飾られた駅、宝珠山は九州で唯一ホームに県境（福岡−大分）のある駅、などなど興味深い案内が掲げられていた。添田町に入る。かつて日本一の赤字線・添田線はすでになく、構内の線路跡もはっきりしないままに風化していた。添田町が作った「広げよう町いっぱいに人権の輪」の看板が車窓のあちこちに見えるが、ローカル線の足の確保だって立派な“人権”と思うが・・・。
　彦山に着いた。それにしても立派な駅舎であある。駅前広場もお土産物屋が並ぶ観光地風だが、やはり寂れていた。駅舎には駅員はおらず、委託駅でもない完全な無人駅である。その駅前に＜添田町営バス＞が止まっていた。三菱ローザのマイクロバスである。かつては西鉄バスが運行していたが撤退。町が町営バスを運行しいる。これも立派な“人権”保障だろう。



彦山に着きました。跨線橋はなく、昔ながらの構内踏み切りで改札を出ました。


彦山駅は無人駅です。券売機１台がおかれて、近距離券だけを発売していました。当然ながら（ム）表示です。


かつての繁栄を偲ばせる彦山駅舎。西鉄バス撤退後は添田町営バスが路線を引き継いでいます。


英彦山参拝の玄関である銅の鳥居前に着きました。ここでスロープカーに乗り換えです。


・小倉８：０８（日田彦山線933D）⇒９：４５彦山　＊ｷﾊ147-1081＋ｷﾊ147-107（107に乗車）（1080円）
・彦山駅９：４８（添田町営バス）⇒１０：００銅の鳥居前　＊北九州200　か・・・２（200円）

新幹線が見えるホテル

　西鉄バスで終点の砂津まで乗車した後、本日宿泊する「ＪＲ九州ホテル小倉」まで久々に小倉の町を久々に歩いた。路面電車が走っていた頃と町並みは変わっていないが、町の様相は様変わりしている。アスファルトの下からレールでも浮き出てはいないか探したが、遺構らしきものは発見できなかった。小倉駅のモノレール駅は独特のものがある。北方線をガカゴト走っていた連節車が懐かしい。
　小倉駅の一角には翌朝売り出されるＳＵＧＯＣＡ共通化記念カードの行列整理の線が引かれていた。徹夜はご遠慮くださいとの表示が出ていたが、そんなに人気のあるモノなのだろうか。
　新幹線（海側）口からホテルへ向かう。ＪＲ九州はいくつかの直営ホテルを運営しているが、小倉はその一角をなす。楽天トラベルでは「トレインビュープラン」が売り出されているが、今日は利用しない。その代わり、ホテル独自の新春感謝プラン（4800円）に「電車が見える部屋」指定で申し込んだ。ホテルに着くと希望通り、一番新幹線に近い側の８階が割り当てられていた。ホテル自体はまったくのビジネスホテルである。チェックイン後、フロントで魚の美味しい店を紹介してもらい、出かけてきた。駅から程近い「炉端焼・晴れときどき魚」という店で、玄界灘や豊後水道の味を堪能した。一昨年出かけた函館に続いて、一人なのに7000円余も散財してしまった。帰り道に新幹線下の名店街に立ち寄り、ホテルプランについてきた割引券でお土産を購入した。
　その日は早々に休んだが、翌朝は窓ガラスに激しくたたきつける雨音で目が覚めた。英彦山に行くのを断念しようかと行程の組み換えを考えていたところ、朝食をとり終わる頃には雨が上がった。
　チェックアウト後、小倉駅に向かう。コンコースでは、ＳＵＩＣＡ，ＮＩＭＯＣＡ、はやかけん、ＳＵＧＯＣＡ共通の記念ＩＣカードが売り出されていた。昨夜の行列整理はどうなったのか。ＪＲ東ではあっという間に売り切れたそうだが・・。助役さん自らマイクを持って呼びかけていたので、記念に１枚購入しておく。きょうからは、福岡地下鉄にも、西鉄バスにも、ＪＲ九州にもＪＲ東日本のＳＵＩＣＡで乗れるし、売店や自販機でもＳＵＩＣＡが使える。電子マネーの拡大のスピードはすごい。
　



小倉駅にはＪＲ九州系のホテルが２軒あります。ステーションホテル小倉の下には北九州モノレールの駅があります。


もう１軒のＪＲ九州ホテルに泊まりした。ここにはトレインビュープランの部屋がありますが、今回は最安値の記念プランを利用しました。


客室の窓から山陽新幹線を眺めたところです。


もう一枚、窓を開けて写します。


ちょうど３月13日からＳＵＧＯＣＡ（JR九州）、ＮＩＭＯＣＡ（西鉄）、はやかけん（福岡地下鉄）、ＳＵＩＣＡ（JR東）の共通化がスタート。小倉駅コンコースでは記念ＳＵＧＯＣＡを売り出していました。


これが記念のＳＵＧＯＣＡカードです。

宇佐から小倉へ、帆柱スロープカーは運休

　宇佐駅前には、宇佐神宮へのバス乗り場の他にはタクシーが数台客待ちしているだけだった。かつては宇佐参宮鉄道（→大分交通・宇佐参宮線）が豊後高田−宇佐−宇佐八幡宮を結んでいた。廃止（1965年）から半世紀以上が過ぎ、自社制作の車両に付いていた＜made　in　USA＞の話題も遠い昔の話になろうとしている。駅前広場には宇佐参宮鉄道の遺構が残っていないか眺めたが事前調査してこなかったので解らなかった。記録によれば、ＪＲ線の大分側で国鉄を乗り越していた。それより、架線柱の塗装票が「昭和42年」となっており、日豊本線・幸崎電化からもずいぶんと経ったものだと妙に感心した。


宇佐駅です。初めての訪問です。駅前には神宮行きのバス停、タクシー乗り場がありました。マルスで特急券を発券してもらいました。


神宮参拝駅らしく灯篭がありました。


　やがて大分からの特急「ソニック」号883系７連がやってきた。宇佐からの乗車は思った以上に多い。大学進学が決まったと思われる青年の家族が息子さんの見送りに来ていた。春らしい。ソニック号は前寄りが自由席である。編成の先頭が空いていた。ゆったりと座るとミッキーマウスのような座席がいかす。木製のインテリアも素晴らしい。ＪＲ九州の車両設計＆デザインの水準の高さを示している。運転台からは「ピンポン、停車です・・・」の停車駅失念防止装置の警告放送がしつこく聞こえてきた。宇島から車内改札があり、門司車掌区の車掌が通路を回った。列車は振り子機能を十二分に生かして小倉に定時に着いた。ここで乗り換えである。



特急ソニック号博多行きがやってきました。883系７両編成です。


デッキと客室との仕切りはガラス張りで、豪華な印象です。シートのヘッドレストがミッキーマウスの耳にそっくりです。


先頭車の運転台後部に座りました。目の前は乗務員室の仕切り扉です。


車内には木が多用されています。難燃処理された床板にはソニックのイニチャルが印字されていました。なかなか凝っています。


　小倉からは帆柱ケーブル＆スロープカーに乗車すべく、八幡を目指す。荒尾ゆきの快速は813系の６連だ。八幡で下車し無効印を押してもらって出場した。八幡駅で降りたのは何十年ぶりのことだろうか。駅前から帆柱ケーブルまではタクシーを飛ばす。休日の午後なら無料送迎バスがあるのだが、きょうは金曜日である。
　帆柱ケーブルの山麓駅に着いた。タクシーを降りると係員が近寄ってきた。何事かと思ったら、「いやあ、いまケーブルは強風のため止まっとりますと。今日はもう動かんと思います」とのこと。何たることであろうか。ケーブルカーには乗ったことがあるので問題ないが、山上にあるスロープカー乗ってみたくてわざわざ立ち寄ったのだ。係員の方としばらく帆柱ケーブルの話をしながら、パンフレットを頂戴した。帆柱ケーブルには1957年の開業直後に乗りに来たことがある。頂上から見る八幡製鉄所や北九州工業地帯の工場から立ち上る煙は、戦後復興のバロメーターであった。


帆柱山まで来ましたが、ケーブルカー＆スロープカーは強風のため運休でした。恨めしく山頂を見上げて退散しました。


　ふもとから恨めしく山頂を眺め、早々に撤退する。とはいえ、タクシーの客待ちはない。そこで、目の前を走っている都市高速の「高速・帆柱ケーブル」バス停から高速バスを利用することにした。ここには福岡−砂津を結ぶ西鉄高速バス「いとうづ」号が30分間隔で停車する。高速道路の防音壁の扉を開けてバス停に入る。時刻表を見ると、毎時１７分、４７分に小倉砂津行きがある。
　バスは７分程遅れてやってきた。「いとうづ」号はすぐに都市高速を降りて一般道に入った。かつて西鉄北九州線が走っていた道路を走る。考えてみれば、西鉄北九州線（軌道）廃止以来、初めて路線バスで道路を走る。ずいぶんと乗った軌道時代の印象とだいぶ違ってしまっている。中央町は八幡の中心街であるが、軌道時代は３方向に分岐する要所であった。西鉄が経営していた到津遊園は公園に変わっていた。初めて到津遊園に来たのは幼稚園の遠足であった。新飯塚から筑豊本線で折尾まで乗車し、ここから北九州線の貸切電車に乗った。到津遊園には円周する子供汽車があったが、蒸気機関車のボイラーのマークが西鉄社紋の（西）マークだったことを鮮明に覚えている。


帆柱山のふもとには高速バスの停留所があります。西鉄高速バス「いとうず」号で小倉駅まで運ばれました。


　ＪＲ小倉工場脇の道路を立体交差で乗り越える。ＪＲ小倉駅を経由して終点の砂津に着いた。かつては北九州線の電車車庫が置かれていたが、いまはチャチャタウンと称する大型商業施設に代わっている。砂津から小倉駅までぶらぶらと歩いた。


・宇佐１５：１８（3038Mソニック38号）⇒１６：０７小倉　＊883系７連（ｸﾓﾊ883-4に乗車）
・小倉１６：１５（鹿児島本線・快速4359M）⇒１６：２７八幡　＊813系６連（ｸﾓﾊ813-108に乗車）
・ＪＲ八幡駅前（タクシー）⇒ケーブル山麓駅
・高速帆柱ケーブル１６：４７（西鉄バス）⇒１７：３０砂津　＊北九州200　か・６１３

フェリーに乗る高速バスで九州へ


　徳山駅前の高速バス停には頻繁にバスが発着している。定刻になるとフロントグリルに＜別府ゆけむり号＞と表示された大分行きのバスが到着した。この路線は広島−大分間を途中スオーナダフェリーに乗って距離を稼ぎ、陸路の高速道路経由よりも早く結ぶもので、１日１往復運行されている。本州側は広交観光が、九州側は大分交通が担当している。やってきたバスは広交観光バスであった。
　乗務員が降りてきて改札を行う。徳山駅前から乗るのは私を含めて２人で、もう一人の方はチケットを所持していた。私は西鉄が幹事会社である「九州高速バス予約システム」＜楽バス＞で予約してきた。決済は行っていないが、乗務員が持っている予約票には、私の氏名がカタカナで記載されていた。ひと安心である。座席は３Ａが割り当てられていた。バスは徳山駅前を発車するとＪＲ線の下をくぐり、わずか３分で徳山港についた。ここからの乗車はなし。バスはわずかばかり移動して、フェリーの順番待ちの列に並んだ。ここで１０分休憩とのことで、「１１：４０分までにバスに戻るように。フェリーにはバスに乗ったまま乗船します。」との案内が流れた。運転手がフェリー係員に「乗客は８名」と申告していた。
　１１：４５分ごろ乗船が始まった。特大の連接タンクローリーが真ん中の列に、トラックは両側の列に振り分けられた。乗用車は少ない。広交観光バスが左側に停車するとフェリー係員によって車止めが咬ませられ、運転手がサイドブレーキを引いた。乗客は三々五々下車して上の船室に移って行った。海上２時間の船旅である。
　フェリーは「進光丸」といい、定員は293名。定刻の１２：００分に遅れること３分、繋留していたロープが外され、港内で方向転換の上、周防灘を国東半島めざして出航した。徳山の街並みがだんだんと遠ざかる。私は徳山駅前で買ってきた「あなご弁当」を頂く。９５０円の定価に違わず美味しい。客室はいす席と桟敷席があり、どちらもガラガラなのでしばし桟敷席でまどろむ。
　そうこうするうちに、左手に姫島（大分県）が見えてきた。目の前には国東半島が横たわっている。定刻の１４：００分から１５分ほど遅れて竹田津港に着いた。まずは特大車から下船が始まる。バスも下船するが、一般車が左折していく中、バスは港前広場を右回りに一周して停車した。そこが竹田津港ＢＳであった。ここで１人降りた。
　竹田津港からは国道213号線をひた走る。空いていた一番前の１Ａに座りなおす。前面展望抜群である。豊後高田での下車客はないそうで、市街地には入って行かない。しかし、あちこちで「昭和レトロの街・豊後高田」の表示が目に付いた。今度ゆっくりと訪問してみたい。
　予定では宇佐駅入口に１４：３７分に着くハズだったが、フェリーが遅れた関係で、１５分ほどビハインドがある。もう宇佐駅から乗る予定だった普通電車には間に合わない。やがてＪＲ日豊本線をオーバーパスする。下の線路を白いソニックが駆け抜けていった。ここの立体交差の上からの鉄道俯瞰は絵になるなあ。
　所定より１５分遅れて、１４：５６分ごろ宇佐駅入口ＢＳに停車した。私一人が降りた。バスは別府から大分まで、あと１時間ばかりかけて行く。こうして、乗客を乗せたままフェリーに乗る高速バスの旅が終わった。路線バスがそのままフェリーに乗っかる例は、桜島定期観光バスの他は知らない。大変貴重な経験だった。


徳山駅前１１：２７（高速バス/別府ゆけむり号）⇒１４：５６宇佐駅入口
　*広交観光担当（広島200　か・・２０）


徳山駅前では駅舎から一番遠いバスバースに高速バスが発着しています。


徳山駅から３分で徳山港に着きました。ここからスオーナダフェリーにバスご乗船します。


フェリー乗り場で順番を待つ広交観光バスです。前方にフェリー乗り場があります。


船首部分を明けたフェリー進光丸が接岸しました。


バスは後部にＷＣと湯茶設備（未使用）のある観光スタイルです。運転台は機能的にできています。


徳山港を出港しました。


フェリーには路線バスのほか、タンクローリーや10トン車が乗っています。


甲板にはこんな場所もあります。


船内で、徳山駅弁当で買ってきたアナゴ弁当を食べました。


九州へ近づくと、左手に姫島が見えてきました。


大分県の竹田津港に着きました。


フェリーから上陸するとすぐに竹田津港のバス停がありました。


竹田津港から国道213号線を走り、宇佐駅入口ＢＳで下車しました。バスはこのあと、別府〜大分駅まで走ります。

所用で九州へ行ってきた。往路は東京から新幹線で徳山下車。広交観光の高速バスで徳山港から竹田津へ渡り、日豊線ソニックで小倉へ抜けた。新幹線はＮ７００系の「のぞみ」１号から、広島で１００系「こだま」735号に乗り継いだ。徳山からの高速バスは、日本唯一！？の海を渡る高速バスで初めての経験であった。強風のため竹田津到着は２０分ほど遅れた。宇佐からは「ソニック」号で一気に小倉に着いたが、帆柱ケーブル＆スロープカーは強風のため運休というアクシデントに見舞われた。小倉ではＪＲ九州ホテル小倉に宿泊。新幹線がよく見える部屋を指定したところ、８階の一番線路際に配宿してくれた。
　翌日は、前から気になっていた英彦山に行ってきた。階段を上がると１時間がかかる参道に、数年前スロープカーができた。これに乗るのが主目的である。博多駅まで福岡近郊区間の回り道乗車制度を生かして、原田経由で博多へ。所用をすませて、航空機で東京へ戻った。

＜のぞみ１号にはＥＸ−ＩＣで＞

　我が家から東海道新幹線の始発（６：００発）に乗るには、京成の始発でも間にあう。しかし、東京駅到着が５：４７分なので、万一の遅れに備えて、新検見川から総武緩行線の始発で東京駅に向かった。京成といい、ＪＲといい、始発電車は混んでいて、途中駅では立ち客まで出る盛況ぶり。
　東京駅には５：３０分前についた。構内の売店のシャッターがちょうど上がるところだった。今回は東京から徳山まで、ＩＣ早割で購入している。新幹線の自動改札機にＳＵＩＣＡとＥＸ-ＩＣカードを重ねてタッチすると改札が開いた。改札機からは席番が印字された紙片が出てきた。ホームに上がると、「業務放送、トオ・ゴバン線、準備できましたらドアー開けてください」との放送が流れ、「のぞみ」1号のドアーが開くところだった。ネット上で16号車を席番指定で購入した際には、２席しか売れていなかったが、車内に入るとほどほどの入りである。それでも、通路側には誰も座っていない状態で、快適な旅となりそうである。
　新大阪まではＪＲ東海の運転士と車掌（３名）が乗務する。ＪＲ東海パッセンジャーズの車販さんからコーヒーとサンドイッチを購入する。朝だけのセット価格で、５００円である。レシートを見ると、列車番号、号車まで印字されており、ＰＯＳシステムの情報収集能力を実感する。三島付近で富士山を、雪が全くない関ヶ原付近で伊吹山を望む。新大阪で乗務員がＪＲ西日本に交替する。ＪＲ西日本フードシステムの車販さんからコーヒーを購入。こちらのレシートにも列車名、号車番号が印字されていた。車内の自動放送のフレーズが、「本日もＪＲ山陽新幹線をご利用下さいましてありがとうございます・・」に変わった。
　広島で乗り換えである。ホーム上の売店で牡蠣の塩辛を見つけてお土産にする。のぞみ号の隣のホームには、１００系６連の「こだま」７３５号が停車中である。接続時間が８分と便利な乗り継ぎだが、明日のダイヤ改正で３０分以上かかる不便な乗り継ぎとなってしまう。
　１００系の車内に入ると、グリーン車転用の座席が２−２配置で並んでいる。指定席を取ってはいたが、混んでいたので自由席に移動する。車内を一巡すると改造の跡が生々しい。１つ目の新岩国で「のぞみ」号の通過待ち。ホームに降りて外観も眺める。運転台のフロントガラスには、＜Ｋ５９＞という編成番号が。ホームでは女性駅員が一人で業務をこなしていた。
　徳山に着いた。駅の前後で大きくカーブしているため、通過列車は１７０キロ制限を受けている。新幹線ホームから海はすぐそばである。これから乗る周防灘フェリーのターミナルが目と鼻の先にある。新幹線改札には専用出口がなく、在来線コンコースへ一旦入らないと外へは出られない。そのためＳＵＩＣＡとＥＸ-ＩＣとを同時タッチした上で出場する。駅構内に日立製作所笠戸工場のショーウインドウがあり、自社で制作している鉄道車両の模型が展示してあった。そういえば、高校の時の同級生が笠戸島出身で、親子2代で日立マンになった。
　徳山駅に降り立ったのは、新幹線博多開業直前に山陽本線の乗り歩きをした際に、岩徳線列車から下車して以来のことである。
　徳山駅には立派な駅ビルがある。しかし、運営会社の破たんで使われないままである。駅前商店街を散策する。地元の防長交通は近鉄傘下の会社だが、そうした縁なのかどうか、駅前商店街の空き店舗の一部は近鉄松下百貨店の売り場の一つとして転用されており、商店街の空洞化に何としても歯止めをかけようとしていていた。
　駅前には徳山駅弁当�鰍ﾌ店舗があった。デパートの駅弁大会では「あなご弁当」が有名である。フェリーの中で食べようと１つ購入した。９５０円はコンビニ弁当が普及した今では割高感が強い。地元向けには４００円台の幕の内風の弁当を売っていた。駅前広場にあるバスバースには防長交通のキップ売り場があり、オジサンがアナウンス兼任で座っていた。

・新検見川４：３８（総武緩行線）⇒秋葉原　＊E231系10連（◆モハE213-28に乗車）
・秋葉原５：２３（京浜東北線）⇒東京　　＊E233系10連（モハE233-1433に乗車）
・東京６：００（のぞみ1号）⇒９：５２広島　 ＊N700系16連（784-26に乗車）
・広島１０：００（こだま735号）⇒１０：４４徳山　＊100系６連（125-3005に乗車）



のぞみ１号博多行きです。N700系での運行です。東京駅１５番線はまだ真っ暗でした。


側面の方向幕はLED表示で鮮やかです。先頭部分の流線型が素敵です。


今回はじめてEX-ICのチケットレスで乗車しました。入場時の自動改札機から席番を書いた紙片が出てきます。


三島を過ぎると富士山が見えました。


関ヶ原に雪はありませんでした。伊吹山の頂は雪化粧です。


広島でこだま号（６連）に乗り継ぎました。


車内はグリーン車廃車発生品の２−２座席で快適です。


新岩国で「のぞみ」号待避のため停車します。100系の先頭部分はスマートです。


７００系のぞみが追い抜いていきました。携帯画像では３００�`近いスピードには追いつけません。


徳山に着きました。新幹線ホームから写した徳山港です。中央の建物が周防灘フェリーの発着場です。


徳山駅舎です。３５年ぶりに下車しました。

　福岡へ行くことになった。ちょうどＪＲ全線ダイヤ改正日にまたがる日程だが、新線開業や連絡線の未乗区間を走る臨時列車は運転されない。しかし、せっかく九州まで行くのに、航空機や新幹線往復では面白くない。とはいえ、帰路はぎりぎりまで所用なので、やむなくスカイマークを予約した。ネット予約して気が付いたのだが、ＳＫＹはほぼ全便がＢ７６７-300ER機から、Ｂ７３７-800機へ機種交替していた。中型化でコスト削減なのだろう。ウイングレッグが可愛らしい飛行機である。
　往路はEX-ICを利用して新幹線で徳山まで行き、そこから大分交通と広交観光バスの共同運行便である広島−大分高速バス「別府ゆけむり号」に乗車する。このバスは、山口県の徳山港と大分県の竹田津港の間をスオーナダフェリーにバスごと乗り込む一風変わった路線で、一度乗ってみたいと思っていた。路線バスがフェリーで航そうされる例は、ここと桜島定期観光バス以外に聞かない。（あったらご教示を！）
　九州高速バス予約システムの「楽バス」で予約したが、発券をコンビニではなく＜窓口＞にしたら、徳山駅付近には発売できる＜窓口＞がないことに気がついた。センターに電話で確認したところ、「当日運転手に現金で支払ってください」と博多弁で案内された。
　別府では宿泊を考えたが、英彦山に開業したスロープカーに乗ってみようと思い立った。スロープカーは鉄道事業法による鉄道ではないが、ちょっとしたケーブルカーよりも大規模な施設なので試乗してみたい。そうすると別府宿泊ではだめで、北九州宿泊に切り替える。スロープカーは北九州市の帆柱ケーブルにも導入されているので、あわせて走破を考えている。とはいえ、スロープカーまで手を出すとゴルフ場のカートン道具にまで対象が広がり深みにはまりそうである。スロープカーとは嘉穂製作所という福岡県の会社が事業展開している乗り物である。
　九州北部は水曜日の未明に積雪があり、英彦山のライブ中継を見たら吹雪いていた。果たして英彦山に登れますか？
　宿泊は新幹線が見える宿・ＪＲ九州ホテル小倉を楽天より安いホテル独自のＨＰプランで押さえた。同じＪＲグループのホテルである小倉ステーションホテルにもトレインビュープランがあるが、こちらの方が格安である。ホテルから「電車の見える部屋を押さえました」と、メールで返事が来たので安心している。


３月１２日（金）
東京６：００（のぞみ1号）⇒９：５２広島　　＊N700系
広島１０：００（こだま735号）⇒１０：４４徳山　　＊100系
　＊IC早特17100円
徳山駅前１１：２７（高速バス/別府ゆけむり号）⇒１４：３７宇佐駅入口
　＊防長交通が発券業務（2900円）
宇佐１４：５３（日豊本線642M）⇒１５：１７中津
中津１５：２０（日豊本線2572M）⇒１５：２９宇島
宇島１５：３９（3038Mソニック38号）⇒１６：０７小倉
　＊特急券（50�`まで600円）
小倉１６：１５（鹿児島本線・快速4359M）⇒１６：２７八幡
　＊宇佐→八幡（1600円）
ＪＲ八幡駅前１６：３０（無料送迎バス）⇒１６：３５頃ケーブル山麓駅
山麓駅１６：４０（帆柱ケーブル）⇒１６：５０頃ケーブル山上
　＊ＥＴＣ割引（往復600円）
山上（スロープカー）⇒皿倉山⇒山上
ケーブル山上１７：３０（帆柱ケーブル）⇒１７：４０山麓
山麓駅１７：５０（無料送迎バス）⇒１７：４５頃ＪＲ八幡駅前
八幡１８：０２（鹿児島本線・快速）⇒１８：１３小倉
　＊八幡→小倉（270円）
　＊ＪＲ九州ホテル小倉（新春感謝プラン4800円泊）


３月１３日（土）
小倉８：０８（日田彦山線933D）⇒９：４５彦山
　＊1080円
彦山駅９：４８（添田町営バス）⇒１０：０５神宮下
　＊200円
神宮下BS（徒歩）⇒英彦山神宮奉幣殿
スロープカー神駅１０：４０⇒花駅⇒１０：５５幸駅
　＊片道500円
銅の鳥居前BS１１：２０（添田町営バス）⇒１１：３２彦山駅
　＊200円
彦山１１：４２（日田彦山線950D）⇒１２：０９田川後藤寺
田川後藤寺１２：１６（後藤寺線1550D）⇒１２：３６新飯塚
新飯塚１２：５６（筑豊本線2645H）⇒１３：０７桂川
桂川（筑豊本線8621D）１３：１８⇒１３：４５原田
原田１３：４９（鹿児島本線・快速4126M）⇒１４：２１博多
　＊彦山→博多（福岡近郊区間68.8�`/1250円）

博多→天神（福岡市営地下鉄）→福岡空港
福岡２１：１０（ＳＫＹ026便）⇒２２：４０羽田　　＊B737-800機　
　＊前割10（13800円）