GRANITE

　梅雨明けかと思わせるような夏空の下、今週も沢登りに行ってきました。

　椎葉の桑の木原川の源流で、石仁多山に突き上げる谷です。中流部以上は自然林が残されており、この界隈では奇跡的に伐採を免れています。

　大きな滝もなくきれいなナメもなく泳げる釜もなく、いたって平凡な沢でした。それでも、青々とした原生林の中を遡行でき、至福の一時を過ごすことができました。







　　　　　　　　尾根ひとつ越えるとこの有様でした・・。

　せっかくの4連休でしたが、天候不良のため沢泊が中止になってしまいました。やむなく一人で近場の沢へいってきましたが、まあまあ楽しむことができました。

　かねてより気になっていた「鬼岩谷山」に突き上げる沢へ入ってきました。南北両方向から林道が延びてきていますが、なぜかこの谷の手前で工事が中断しており、谷筋には自然林が残されています。

　仲の原集落の道路脇に車を置いて、堰堤を過ぎたあたりから入渓。予想外の谷の細さと水の少なさに後悔しながら歩くことしばし・・。

　めげずに遡行していると、標高400ｍあたりから自然林になり、450ｍあたりから連瀑帯が現れました。10ｍ前後の傾斜の強い滝が数本ありましたが、水量が少ないことが幸いしてほぼ直登できました。ロープがあったらすべて登れていたかもしれません。

　自然林のおかげか水流は稜線直下まであり、もちろんヤブ漕ぎなく頂上へ抜けることができました。下山路もしっかりしており、難なく仲の原へ戻ることができます。

　暑い夏の日、半日で楽しめる貴重な沢です。この界隈では草ヶ谷しか知らなかったのですが、もうひとつ遊び場が見つかりました。



　　　　　　　　　　　連瀑帯の始まり。ホッとしました。
　　　　　　　　標高550ｍ付近の二股。左股もおもしろそう。
　　　　　　　　　　ぬめりもあってちょっと怖かった・・。
　　　　　　　　　　　　　ここは上部だけ巻きました。

　長かった旅も最後の一日となりました。天気は上々。

　ゴルフ場で有名なセントアンドリュースの近くにメイ島という無人島があり、ここでバードウォッチングをするようにしていました。お目当てはもちろんパフィンです。
　渡船は1日1便なので、数か月も前から予約をいれていました。前日までの荒天がウソのような穏やかな晴れの日、楽しい一日が待っているものとばかり思っていました。ところが、アンストラザーの港で受け付けをしようとしたら、「今日は波が荒くて欠航です。」と冷たく告げられました。

　あまりのショックでしばし呆然となりましたが、こればかりは仕方ありません。気を取り直して、南部のボーダーを観光してきました。

　夜はリースの街（映画「サンシャイン」の舞台になったところです）で盛大にパブクロール（はしご酒ですが・・）をして、憂さをはらしました。

　　　　　　　　　　　ここから出航するはずが・・。
　　　　　ウィリアム王子が常連だったというAnstruther Fish Bar。

　　　　　　グレンキンチー蒸留所。飲みやすいので好きです。
　　　　　　　　　　　　　　メルローズ修道院。
　　　　　　　　　　　　　　Dryburgh修道院。

　　　　　　　　　　リースの街のとあるパブにて。

　この日もどんよりとした雨模様・・。

　アバディーンからエディンバラへ移動しました。このあたりは古城街道と呼ばれるだけあって、多くのお城が残っています。

　まずはダノター城へ行ってみました。北海の荒々しい波が打ち寄せる断崖絶壁にたつ廃城は、とても神秘的でした。雨と強風のために十分に観れなかったのが残念でした。

　ついで、フェッターケルン蒸留所へ。蒸留所はさておき、フェッターケルンの村の佇まいが素敵でした。

　さらにエドゼル城へ。城自体は廃城なのですが、庭園が見事だというので寄ってみました。廃墟とのミスマッチが強く印象に残りました。

　さらに南下して、アーブロース修道院へ。ここもエルギン大聖堂と同じく廃墟となっています。米国独立宣言の参考にされたというアーブロース宣言ですが、レプリカとわかっていても感激しました。

　エディンバラは多くの観光客でごった返していました。エディンバラ城をざっと見たのち、パブを数軒はしごしてきました。


　　　　　ディズニー映画「メリダとおそろしの森」のモデルらしい。

　　　　　　　村はずれにあるフェッターケルン蒸留所。
　　　　　　　　　　フェッターケルン入り口のゲート。

　　　　　　　　　　　エドゼル城はただの廃城ですが、
　　　　　　　　　　　庭園がことのほか素晴らしい。

　　　　　　　　　　　　アーブロース修道院。
　　　　　　　『・・that we are fighting, but for freedom』

　　　　　　　　　　　　　エディンバラ城。

　この日は予報通りの雨、それもかなり強く降りました。

　この日はスペイサイドの蒸留所を巡りながら、アバディーンという街へ移動しました。スペイサイドは有名な蒸留所が目白押しで、どこに行くかかなり悩みました。グレンリベットとマッカランは外せないとして、あとは目に留まった蒸留所に入ることにしました。計5カ所ほどまわり、グッズをたくさん仕入れることができました。

　アバディーンはスコットランド第三の都市だそうですが、灰色を基調とした落ち着いたたたずまいが印象的でした。


　　　　　　　　　　　　　ザ・グレンリベット蒸留所。
　　　　　　　　　　　　　グレンファークラス蒸留所。
　　　　　　　　　　　　美しいと評判のストラスアイラ蒸留所。

　　　　　　　　　　　エルギン大聖堂にも立ち寄りました。

　　　アバディーンの教会のようなマリスカル（マーシャル）大学。
　　　　　　　　　　詩人ロバート・バーンズの銅像。

　この日はすっきりと晴れわたってくれました。予報では残る日は雨模様なので、クライミングができる最後の日となりそうでした。色々と悩んだ末に、Binnein ShuasのArdverkie Wall（185m、HS、4b）というルートを登ることにしました。
　
　ルート自体も素晴らしいようですが、美しい湖が眼下に拡がるロケーションも魅力的でした。グレードが低いので問題なく上がることができましたが、プロテクションが取り辛いところがあってかなりランナウトしてしまいました。この岩場にはたくさんのルートが拓かれていますが、残置が一切ないという潔さは、さすがトラッドの本場です。

　　　　　　ここもアプローチが長く、2時間ほどかかりました。
　　　　　　　　　　　　3ピッチ目のクラック。
　　　　　　　　見た目はちょっと冴えない岩場ですが・・。

　朝はとてもよい天気でしたが、午後から雨の予報。嫁の疲れがとれていないらしく、この日も観光することにしました。

　この周辺はどこに行こうか迷ってしまうほどみどころ満載なのですが、北にあるダンロビン城を見にいくことにしました。とある雑誌に掲載されていたその美しい姿が強く印象に残っていました。ちょっと遠かったのですが、わざわざ見に行った甲斐がありました。城自体は言うまでもありませんが、庭園も見事でした。

　さらにグレンモーレンジ蒸留所、ブラックアイル醸造所（地ビールです）を見てから、コーダー城へ。ここも庭園が整備されてあり、色とりどりのお花が咲いていました。

　　　　ダンロビン城。朝早くから多くの観光客が来ていました。
　　　　　　　　　　　　ダンロビン城の庭園。

　　　　　　　　　　　　グレンモーレンジ蒸留所。
　　　　　　　　　　地ビールのブラックアイル醸造所。
　　　　　　ウィスキーは高くて無理だけど、ビールなら・・。

　　　　　　　　　外観はとても地味なコーダ城ですが、
　　　　　　　　　庭園はお花が咲き誇っていました。

　思いもかけずベンネビスとDubhs ridgeの二本を登ることができ、心の中では「もう終わった」感が満ちてきました。

　スカイ島にはまだまだよいルートがたくさんあるのですが、二日間ほど天気が悪いというので、ケアンゴルム（Cairngorms National Park）へ移動することにしました。ハイランドモルトに属するいくつかの蒸留所と白亜の城として有名なブレア城をみて回り、キンガスジーという静かな街に滞在することにしました。

　　　　　　　　　　　　　　ダルウィニー蒸留所。
　　　　　　　　スコットランド最小の蒸留所、エドラダワー。
　　　　　　　　ツタが絡まったブレアアソール蒸留所。

　　　　　　　　　　白亜のブレア城。中も豪華絢爛でした。

　　　　　　広大な庭園では、白鳥のひなが生まれていました。

　この日はこれまでで最もよい予報でした。運がよいのか悪いのか、Dubhs ridge (900m, Moderate)にアタックする絶好の機会に恵まれました。Dubhs ridgeは、あまたあるクラシックルートの中でも超が二つくらいつく素晴らしいルートです。

　　　　　　　　　　　　スカイ島のすばらしい朝陽。

　Dubhs ridgeを登るには、まずエルゴールの港から船でコルイスク湖（Loch Coruisk）へ渡らねばなりません。もちろん帰りも船なので、最終便に間に合わなければ、湿地帯を延々と5時間近く歩かねばなりません。トポには所要6時間とあったので、余裕をみて9時間近くは見ておかないといけないと考え、前日に船の事務所へ出向いて朝7時〜夕6時の便を設定してもらいました（もちろん追加料金を支払ってです・・）。

　朝食もそこそこに船着き場へ向かいましたが、事務所の扉に「1時間遅れで出発します。」との張り紙が冷たく貼ってありました。この時点ではまだ心の余裕がありましたが、なんと帰りの最終便が夕4時半との通達を受けどうしたものかと迷ってしまいました。追加料金まで支払っているのでクレームをつけたいところなのですが、語学力がそこまでないので受け入れるしかありませんでした。

　ここまで来た以上、頑張って抜け上がろうと嫁を鼓舞して登り始めました。8時半に船着き場を出発、湿地帯に足をとられながら取り付きへ。


　　　景色は言うことないのだが、足元はベチャベチャの湿地帯。
　　　　　　Dubhs ridgeの全景。見た通りかなり緩い・・。

　9時半に登攀開始。傾斜がかなり緩いのでフリーソロで登り始めるも、嫁が怖いと言い出したのでやむなくロープを出しました。ロープをつけていれば安心したのか、そのまま同時登攀でガンガン登って行きました。

　　　　　　　　　　フリーソロで怖がるのも無理ないこと？
　

　2時間で標高733mのDubh Beagのピークへ。懸垂でコルに降り立ち、さらに1時間ほどでSgurr Dubhs Mor（944m）のピークへ。視界が悪くてロストしかかりましたが、運よくガスがあがってくれたのでCuillinの主稜線へ出ることができました。　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　快晴の予報なのにこれかい・・。

　下山口にあたるAn Garbh Choire谷の源頭に降り立ったのが1時半過ぎで、この時点で船に間に合うことを確信しました。下りはガレ場を降りるだけかと思っていましたが、最後の最後に試練が待っていました。最後で谷筋から離れなければならないのに、気がせいていたのかそのまま谷を降りていってしまい、最後に大きな滝を下る羽目になってしまいました。水量がすくなかったおかげもあって何とかクライムダウンできましたが、後から考えると冷や汗ものでした。30分ほどの余裕を持って船着き場へ到着できました。


　　　　　　　　　　　An Garbh Choire谷を下る。
　　　　　　　　　　　　　海岸線に降り立ちホッとする。
　　　　　　　　　　　　　よくぞ歩きとおしてくれました。

　体力もですが、それ以上に精神的にかなり参ってしまいました。時間に追われるクライミングは二度とすまいと固く心に誓ったのでした。

　　　　　　　　　　　　　　　闘いすんで陽が暮れて。

　目が覚めると雨がしとしとと降っていましたが、この日はスカイ島への移動なので問題なし。

　アイリーン・ドナン城、ダンガバン城、そしてタリスカー蒸留所と見どころ満載でした。

　翌日はエルゴールからの渡船に乗るため、近くのブロードフォードという街へ泊りました。

　　　　　　世界で最も写真に撮られることが多い城だそうです。
　　　　　　本土とスカイ島を結ぶ橋。もう少し趣があっても・・。
　　　　　　タリスカー蒸留所。多くの人でにぎわっていました。

　　　　気温12℃+強風のなか、水遊びする地元の子供達。

　　　　ブロードフォード・ホテル、ドランブイ発祥の地です。