鉄道エッセイ　砂日塚ノオの駅途中下車

田井ノ浜駅（牟岐線）



　５名ほどの客とともに、夏の間だけ営業する田井ノ浜駅のホームに降りると、すぐ目の前に海水浴場が広がっていた。

　一体どこに視点を据えたら良いのか迷うほど広大な砂浜。

　が、夏休み中とはいえ月曜日なので、浜にいる海水浴客はわずか２０名ほどであった。贅沢な海水浴場だな、と思う。

　ホームから降り、金色の砂浜の上を歩いてみた。陽光が砂を焼いているが、潮風が心地良く、さほど暑さは感じない。

　波打ち際まで行き、水辺の様子を写した後、今度は振り返って駅の方にカメラを向けてみた。

　すると、そちらには誰もいないはずなのに、どういうわけか、視線を感じた。

　おかしいなと思い、カメラを下ろしてよく見ると、それまで気がつかなかったのだが、駅入口に建つ塔の２階から、タオルを首に掛けた監視員のおっさんが、双眼鏡でこちらを見つめていた。

　あいつは確か先ほどの列車から降りてきたはずだが、旅行バッグを抱えたまま、砂浜をうろうろして妙な奴だ、などと怪しんでいるのかもしれない。

　それはともかく、仕事とはいえ暑い塔の中での監視は、さぞかし大変だろうと思う。今日は海水浴客が少ないので労力の割りに監視甲斐のないことよ、と彼が嘆じているのではないかと案じた。


（田井ノ浜駅ホーム）


（壁に貼られた時刻表）


（駅入口から眺めた田井ノ浜海水浴場）


（駅入口）


（波打ち際から田井ノ浜駅の方を眺める）

(2006年7月24日)
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(2006年7月25日)
-019岡山