弾幕部の輝石

私がステージに向かうと次の準備に追われてる赤羽先輩と蛍倉くんがいた。
瑠衣ちゃんと護頭くんは警備の仕事だろうか？ここにはいない。

次は確か軽音部のライブのはずだ。
アンプやドラムセットを運んでいる。

驚いたことに蛍倉くんが結構力持ちなのだ。（とはいっても、平均的男子ぐらいの力だ）

蛍「ちょっと先輩、どういうことですかそれ。PCの機材って意外と重いんですよ」
元「だってずっとパソコンいじってるイメージが……それに白いし……」
蛍「はぁ……」
護「おい、元浪。それ上げてくれ。で、蛍倉は配線関係頼む」
蛍＆元「は〜い」

そうだ、だべっている暇はないぐらいに今は忙しいのだ。

今は、仕事に集中しなくては。

今は眠気を抑えてやるべきことに集中することにした。

学祭１日目。
うちの学祭には確実目玉があるという。
ほかのものもおろそかにしてはいけないが、ほとんどはその運営に追われてしまうらしい。

つまり一日目はまずステージの運営に追われる。
学祭一日目のスタート――開祭式――はステージで行われる。
まず裏方。ステージ後ろのレーザー装置の点検。
蛍倉君がやってくれてるからまかす。

その次はマイクテスト。ピンマイクからスタンドマイクのすべて。
配線の無駄も徹底的になくす。出演者がつまずかないように。

それと、階段。校長は歩幅が小さいから補助段をつけてカバーする。

ああ、今日の運営終わったらまず寝よう。
仮眠とらずに４２時間駆動はないわ。おかげで紅守先輩にもあわせる顔がない。
とりあえずまだ時間はあるから顔でも洗ってこよう。

水道で軽く洗顔すると引きつった笑顔の紅守先輩が後ろに立ってた。

「元浪。お前のほうの点検は終わったか？」

洗顔を見られた恥ずかしさで首をちぢこめながら首肯。

「ん。洗面器、いいか？」

急いで場所を譲る。

「どうぞ。私はステージに戻ってますね」

と言い残し、ステージに向かって急いだ。

それは突然にして突拍子もない出来事。

今にして思えば偶発的かつ、神秘的なこと。



僕は仕事をしている。
仕事と言ってもサラリーマンではなく、学生だ。
また、その学生の中でも行事運営側の者だ。

またこの運営と言うものが厳しい。
仕事が立て込み成果が出ないとしかられる。
疲れていても疲れた顔をしてはいけない。

この仕事には体力が求められる。

しかしながら、僕にとってはまだ軽いほうの仕事をしている。

PCによる光の演出と煙、それにかかわるコンピュータ制御。
裏方も裏方。裏方のきわみだ。

この日も生徒完全下校時間から3時間が過ぎようとした頃
「じゃあお先失礼しま〜す」と僕が学校を出る。

後ろで「蛍倉〜待て〜」と聞こえる僕以外の運営達のうめき声。

これでも一番早く帰れるやつなのだ。

一番遅い人は登校時間1時間前までかかっているので家に帰らないという。


ガタン。


音がした方向を振り返ると自転車のタイヤ。
「ゑ･･････」

吹っ飛んだ。思いっきり吹っ飛んだ。



「ちょ！生きてる？！死んでないよね？！」

頭の上から声が降りてくる。
その声にうめき声を返しながらゆっくり起きる。

「いやぁ〜すごいよねｗ前輪軸にして後輪を人の顔の高さまであげる。
　果てにはその後輪で人を３ｍほど吹っ飛ばす！」

感慨深げに何か語っているがこのお嬢さんはどこの誰だろう。

ん。顔を見た。目が合った。
赤くなった。

その間頭の中で生徒名簿をあらう。
１−６　仲原　和　なかはら　のどか

こいつ･･･

「とりあえず･･････すいませんは？」

ぺこりと素直に頭を下げる。
しかし顔を上げた瞬間には先ほどの表情。

「生徒の下校時間は過ぎてます。何か釈明の余地は？ないね
　とりあえず早く帰りなさい」

そうして自転車パフォーマンスか何かの練習をしていたと思われる
和は自転車を押して帰っていった。
(後輪で人をふっ飛ばせばパンクOrフレームのゆがみくらいはなる)

帰り際「今度何かするから、今日は勘弁してね♪」とのたまった。
学校祭が終わるまでは暇がないと伝えておいたが。


そう。　突発的な事故。
ああ、頭が痛い。そうして僕は帰路へついた。

「にしても……いつみても恐ろしいな」

「？……恐ろしい？どういうことですか？紅守先輩」

俺は今、元浪と二人でステージ横のスペースにいた
そして、この場所に去年もいた俺は今年も思った……
なんなんだこの異常な豪華さは……!!

紅「レーザー光線に花火、挙げ句裸眼で見える3D映像だぞ？異常だろ」

元「えっ……言われてみればたしかに……」

紅「いったいいくらかけてるんだ……」

元「あれ、紅守先輩も知らないんですか？てっきり知ってるかと……」

紅「そういう勘定みたいなのは苦手でな」
どうせ留川達のことだから売られ手を回してるんだろうが……
気にするときりがない、ほおっておくのが吉だな。

蛍「あれ？二人とも、こんなとこで何を？」

ステージで司会兼煽りをやっていた蛍倉と赤羽が降りてきた。

赤「護頭がまだ蹴られた所をおさえてたぞ
「絶対俺が一人損だ」って言ってな」

紅「知るか、自業自得だろ。」

昨日はこいつらのおかげで酷い目にあった
おかげで俺も元浪も寝不足だ。

蛍「でも紅守さんいいんですか？
このあと仕事かなんかあるのでは？」

紅「だな、早めに動くか……」

寝不足は仕方がない、乗り切るしか無いだろう。

さて、待ちに待った学校祭がやっと開幕！

朝、学校を歩いている生徒たちから
「おお、学校がきれいになっている」
「まるで、新しく建て直したみたい」
「見ろよ、幹部たちの顔。みんなクマができてる」
「夜通しできれいにしてくれたんだな、ありがとう！」

こんな声が聞こえてきた

そういうことにしておこう

僕らは校舎を破壊するなどは決してしていない



蛍「さぁ、学校祭の始まりをカウントダウンしようか！」

ウオォォォォォォォオォオオオオオォォォォオォォォォ！

赤「みんな〜、用意はいいか？」

ウオォォォオオォォォォオオォォオオオォォォオオオ！

蛍「5！」

赤「4！」

蛍＆赤＆生徒『3!2!1!』

『学校祭、開幕です!!!』

宣言と同時に3D画像やレーザー、さらには花火も吹きあがる！



なんとか開催にこぎつけた学校祭

さて、僕は影を潜めて裏方に回りますか

留「良いんです・・・か？」

紅「そのほうがいいようです。先生が道をあけてくれましたし」

元「先生！命の次に大事なものなら人にとられちゃだめですよ？」

留「そこの廊下を右に曲がって突き当たりの真上です・・・！」

紅「好きですよ？先生のそういうところ」

ＧＡＴＸ１０５を片手に立ち尽くしている留川先生の後ろで
ものすごい轟音を立てて床が崩落する音がした。

しかし本当ならそこに続くであろうはずの生徒たちの悲鳴はなく
紅守は元浪と一緒に帰ってきた。
後ろには今回の首謀者たち。暴行を受けたあとはないようだ。

留「紅守君。君も丸くなりましたねぇ。
　　いい環境ではいい子が育つという見本です」

紅「・・・そんなんじゃねぇっす」

元「先輩、いいことしましたね。いい子です」

紅「こんなのも悪くないかなと思うだけです。
　　それに校舎の補修はこいつらにやらせるので」

留「君はなかなかひどいですねぇ」

紅「先生も例外ではありませんよ？
　　あ、そうそう。金で業者呼んだり本家の人呼んだらだめですから」

そうして校舎の補修をやらされることになった護頭たちは
結局朝の４時にやっと作業を終えた。

そして理学部などの仕事を片付けるべく部室に引き上げた。

護「さすがにやりすぎましたね。おかげで死体の山の処理が大変でした」

赤「おかげでキャンプファイアーできたじゃねぇか」

蛍「それより忘れられてた三間坂先輩が
　　死体の山に埋もれてたのが一番怖かったです」

三「そうよ？私のこと忘れないでよね。おかげで死体と寝ることになったわ」

そうして話しながら残業のことを考えて部室に入る。

元「おかえりなさい先輩方。お茶入れますね♪」

元気そうな元浪がお茶を入れてくれたので一服する。

紅「お茶まで入れてもらって・・・・・・
　　感謝しろよ？元浪がいなかったらお前らの仕事は残ったままだった」

どうやら俺らが残していた仕事は元浪と紅守が片付けてくれたらしい。
それをしなければ寝る暇はできたはずなのだが・・・

「お人よし」とはいえそうになかった。
クマを浮かべつつも仕事の続きをしている元浪を見てしまったら。

〜夜の校舎　肝試し編　完〜

〜
蛍「なんでしょうあの……プラモ？」

護「っ!!まずいな……」

蛍「先輩、あのプラモってなんですか
それに先生は何処に？」

赤「あぁ、あれは……」
〜
チェーンソーを持った留川が凄い勢いでゾンビ(のようななにか)を倒していく
秘密兵器は思った以上の働きをみせている。
元「紅守先輩、その……プラスチックの塊は？」

紅「元浪、せめてプラモデルと言ってくれ
これはな、簡単にいうと留川の命の次に大切な物だ」

元「い、命……ですか」

そう言ってる間に留川は決して狭くはない部屋いっぱいにいたゾンビを倒しきった。
留「……紅守君、それを先生に返してくれないか……っ」

荒い呼吸ながら留川は交渉を持ち掛けてきた……が

紅「駄目ですよ、先生
世の中、等価交換なんです、ここまでされてなにもなしにはいどうぞなんて」

たたみかけるなら今しかないはずだ
右手に持つ物をゆっくり上にあげる

留「……っ!!」

紅「赤羽達の居場所、教えて頂けますか？
駄目というなら……」
右手から離す……と言う前に思わぬ事態が起きた

「紅守先輩!!駄目ですよ!!」

紅「元浪!?何を言ってる？」

元「先生に何やってるんですか!!それ、脅迫ですよ!!誘導尋問ですよ!!犯罪ですよ!!」

紅「いや、犯罪はむしろこいつらのほう……」

元「駄目です!!言い訳しないでそのプラスチックを先生に返してください!!」

紅「いや、しかしだな……」

元「返してください!!」

紅「……わかった」

死して屍拾うものなし。
そう、死んだ俺を助けてくれるやつはいない。
だから、自分で帰る。そう思って、どこかへ逃げた二人と反対に歩き出した。
そう、歩き出した。その瞬間何かにぶつかった。
見上げると人体模型。

「あっちは、ジェイソン。こっちはフレディか」

その腕にはチェーンソーではなく手入れの大変そうな鉤爪。
あっちは浮かれた旅行者が襲われる。

俺のほうは悪夢の中で襲われる。
「悪夢ねぇ･･････悪夢。悪夢なめんなぁぁぁ！！！！」

〜モニタールーム〜

蛍「先生。護頭先輩が暴れています。人体模型が次々に撃破。
　　なおも撃破数上昇しています」

留「･･････やりすぎましたね。手に負えません。
　　(ナンパなへたれだけど仮にも護頭家頭首ですしね)
　　しかたありませんね『俺もメビウスで出る。後は頼んだぞ！』」

蛍「ＤＥＳＴＩＮＹですか。いってらっしゃいませ」

〜廊下〜

嗚呼痒い痒い痒い。
喉が痒い。オヤシロ様･･････

「嘘だっ！！」

周りには人体模型の山。
鉤爪だけでなくいろんな凶器を持ったタイプがいたようだった。
しかし、それはすべて壊した。

残るはジェイソンタイプの模型。
あれは紅守が何とかするだろう。

俺は留川を殺す。殺す。殺す！

頭首に逆らうな。

留「こちらでしたか。あんまり壊されると後片付けが･･････」

振り向きざまに鉤爪を投げる。それに続いて自分が跳躍する。
手には模型の持っていた斧。

両者が組み合った瞬間戦闘は終了した。

〜〜留川先生は後に語る。〜〜
「頭首といえどもまだ子供。力があっても、興味は隠せないんです」

Ｑ「いったいどういうことでしょうか、戦闘はなぜ中止を？」

「簡単なことです。彼は年上好き。故にお姉さん特集本で落ちないわけがない」
〜〜　　　　　　　　　　〜〜

先生･･････あんまりはっちゃけるなよ？
俺、壊れちゃうぜ？

ぼろぼろになったカーテンを持って留川先生とモニタールームに戻った。

蛍「おかえりなさい。二人はただいま3階廊下を逃走中」

護「なら、俺の仕掛けが役に立つ。あれを起動させろ」

蛍＆留「？？」

赤「おｋ。宿主起動、群れとともに二人の確保！」

蛍＆留「なんですか？それは」

護「見ていてください」

〜３階廊下〜

二人はジェイソンのチェーンソーの音から逃げるように走っていた。
それが一番確実で逃げられる方法だと思ったから。

しかしそれは間違いだった。

チェーンソーの音から逃れて迷い込んだのは大講義室。

黒板のある教授席の前に立ったときいっせいに影が動き出した。
大講義室の席を埋めるほどの朽ちかけたゾンビ。
それがいっせいに二人に向かっていった。

元「せ･･･せせせ先輩？！」

必死にすがりつく元浪をよそに落ち着いた顔で紅守は笑った。
紅守の手には白く塗られたプラスチック製のものがあった。

紅「ＧＡＴ−Ｘ１０５！！」

しばしの間をあけて留川先生が飛び込んできた。
手にはチェーンソー。

･･････乱戦の予感。

「クソッ!!なんだあれ!!冗談にしてはやりすぎだろ!!」

俺は今、元浪の手と護頭の襟首をつかんで走っている
その理由は後ろにいるであろう……
元「あっ、紅守せんぱぃ……いまっ、今のって……」

人体模型がいたんだ、可動式の、腕がチェーンソーの

紅「……ラジコンかなんかだろ、多分」

元「ですよね？……お化けなんていませんよね!?」
まずい、元浪の目が本気だ、本気で泣きそう。

護「ちょっ、イタイイタイ!!襟首つかんで走んなって!!」

紅「そうか、じゃあ自分で走れ」

手をはなすと護頭がつんのめって転ける、
ぶべっ、という鈍い悲鳴が聞こえた。

紅「護頭……あの殺人兵器はなんだ？」

護「知らねぇよ!!俺はただ驚かせて『キャー☆センパーイ!!』ってさせろって ちょッ!!」

本日二度目、バキィッという音とともに悲鳴を上げて護頭は倒れた。

元「紅守先輩、『キャー☆センパーイ!!』ってなんですか？」

紅「……元浪、知らなくて良いことも世の中多いんだ」

元「それから……///」

紅「？」

元「えっと……手はいつまでも繋いでれば…？///」

紅「!!……すまん……///」

〜
蛍「護頭先輩なんか落ちたみたいですが」
赤「いのってやれ、約束通り骨は拾ってやる」

留「ふむ、なかなかいい感じですが、次にいきましょうか」

蛍「……(祈ってる)」
〜


byDから始まる八寺

どうしてこうなったのかは分からない。
俺は今、元浪と夜の校舎を歩いている…いやマジでどういう状況だよ。

元「こうして歩くと学校って怖いですね…それにさっきの話だとここ墓地だったって…」

紅「いやあれはウソだろ。いまどき墓地の跡地に学校建てるなんて…」

元「で、ですよねぇ〜?そんな所に校舎建てるなんて無いですよねぇ…?」

なんとなくわかる。元浪はああ言いつつもどこか怖がっている。
これは俺がしっかりせねば…
…
…
…
…
…………まさかッ!?
あいつら…これを狙ったのか…!?やってくれる…

〜一方その頃〜
蛍「お、気付いたみたいですよ。先輩」

護「エッ!?気付いちゃったの!?どうするよ…」

赤「構わん!行けお化け!奴らを恐怖のどん底に陥れるのだ!!ハッハァ!!!」

護「何かあいつ急に気が大きくなったな…」

〜

紅「やってくれる…と言うかそこまでやるか…?普通…」
ほとほと呆れる。こんなことの為に奴ら一体どれだけの準備をしているんだ…?

元「……紅守先輩……」

紅「おそらく首謀者は護頭…あいつだな…覚悟していろよ…」

元「…紅守先輩…!」

紅「しかし一体奴等はどこにいるんだ…校舎内の筈だが…」

元「紅守先輩!!!!」

紅「…何だよさっきから!…何が…」

元「あ…あれ…」

紅「え…?」

元浪の指す先には白い影。

元「先輩…お…お…お化けですよ…」

いまどきお化けの変装にカーテン一枚しか使わない輩が居るのに驚いた。
いまどきカーテン一枚しか使ってない変装を真面目にお化けだと思う人がいるのにも驚いた。

元「せ…先ぱぁい…こ…怖…怖…」

…っていうか半ベソ状態!?…だがこうしてみると泣いてる顔も…
…
イヤイヤイヤイヤ

紅「いや元浪、これはどう見ても…お化けじゃないだろ…」

元「ふぇ…!?」

紅「さぁて…姿を現してもらおうか…護頭ッ!!!!!」

名前を呼ぶと同時に白いヤツにとび蹴りを喰らわす。

護「ちょッ…!?」

バキィッと痛そうな音を立てて脚はお化け…もとい護頭の頭に直撃した。

〜
蛍「護頭先輩、あっけなく見つかりましたね」

赤「いやまぁ大体予想はついてたけどな」

留「それでは次の作戦に入りましょうか」

蛍「…でも護頭君が残ってますよ?紅守君に絞られてるみたいで」

留「構いません。作戦に犠牲はつきものです」

蛍「(恐ろしい…)」

赤「(骨は拾ってやる…護頭…)」
〜

護「…いてぇじゃねえかよ!!!別に本気で蹴らなくても…」

紅「元浪を泣かせた罪は重いぞ…?覚悟は出来てるだろうな…?」

護「え?いや、ちょっッと待てよ!ってかいい感じに二人くっついてる感じ?」

紅「黙れッ!」

元「あの…ちょっと良いですか…?」

護「おぉ元浪さん私を助けてくれるのかありがたやありがたや」

元「いやそうじゃなくて…あれ…」

紅「何だまたお化けか?…今度は誰が変装してるんだ?……って」

紅・護・元「…え…」

ｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀｶﾀ
ﾊﾞﾘｯﾊﾞﾘｯｷﾞｭｨｨｨｨｨｨｨｨｨｨｨｨｨ

視点の先には人体模型。
いや…あいつ…動いてるぞ…!?
っていうか…腕…!?

紅「護頭…ありゃ何だ…俺には腕がチェーンソーにしか見えないぞ」

護「あぁどうやら俺は見放されたらしい…」

紅「答えろよ!!!」

兎にも角にもここは逃げるべき状況。
俺は元浪の手と…護頭を掴んで走り出した。